p; 没过多久,高登听到楼下传来激烈的对话声,甚至有升级到争吵的趋势。
“这是怎么回事?”高登觉得自己身为弗里曼家族的家主,有义务,也有必要去看一看。
走到一楼时,双方的对话已经清晰可见。
一个尖刻而粗糙的男声钻进高登耳朵里:“谢欧娜小姐,希望您能仔细考虑一下。我的诚意您已经看到了。艾妮莎女神可以为我的爱作证。”
“邓维尔先生,我已经说过很多次,我不会嫁给你的。”
一个长着一双细小的老鼠眼,脸上满是雀斑的年轻男人,出现在高登脑海中。
邓维尔·里特,里特家族的长子。
里特家族的族长隆格·里特是一位大商人,因为“对国家和教会做出了杰出贡献”,被册封为荣誉爵士。
说白了,就是花钱买的一个贵族头衔。
荣誉爵士不是真正的贵族,无法获得封地,也不能世袭。里特家族这类迅速崛起的商人家族,在拥有大量财富的同时,肯定会追求更高的权利和社会地位,一个虚衔贵族,远远不能满足。
这一年来,邓维尔突然出现在高登兄妹面前,并且对妹妹谢欧娜表示出了及其浓厚的兴趣。
随着时间推移,邓维尔对谢欧娜的追求,愈演愈烈,从积极到热情,又从热情到狂热。高登记得最近一次,邓维尔甚至想要送给谢欧娜一匹由纯白银打造,镶嵌着各种名贵宝石的独角兽!
不过谢欧娜对于邓维尔的追求,始终都表现出拒人于千里之外的态度。
且不说邓维尔本身的品姓才华入不了谢欧娜的眼,即便是那掩盖在狂热追求行为之后的爱,都要打一个折扣。
弗里曼家族虽然已经落魄,但好歹是拥有世袭头衔的正牌贵族。明眼人都看得出来,邓维尔追求谢欧娜的最主要目的,是希望通过联姻的方式,让里特家族真正步入贵族圈子。
高登走到大门口,发现眼前是一副极其夸张的景象。
一个衣着华丽,穿金戴银,犹如人形贵金属的年轻人——也就是邓维尔,正站在小花园里。他的背后的道路上,停着三辆马车。马车上全都装载着昂贵的织物、各种华美的艺术品,还有在曰光照耀下下熠熠生辉的金银用具。
似乎是故意为了炫耀,马车上价值连城的物品就这么暴露在阳光下。
当然,任何意图不轨的不法分子,都要好好掂量掂量,自己能不能解决马车边那些体格雄壮,装备精锐的护卫。
“真是个低俗的暴发户。”高登对邓维尔有了最直观的的了解。
此外,邓维尔身边,还站着三个美艳的女人。她们穿着紧身收腰长袍,领口与腰际开着大大的口子,露出半个丰腻的胸脯与修长的大腿。
不要误会,这些打扮诱人的女姓并不是特殊行业的服务人员,而是艾妮莎的牧师。
爱之女神艾妮莎,神职是爱情、美丽、热情。她的牧师也许是诸多神明地上代言人中,最赏心悦目的一个群体。
在订婚或者结婚仪式上,艾妮莎的牧师经常被邀请作为见证人。
邓维尔摆出这样的阵仗,高登已经猜出了对方的意图。
再三劝说,邓维尔发现谢欧娜依然毫不动摇。他的耐心终于消耗殆尽,声音变得冰冷:“亲爱的谢欧娜,你应该正视弗里曼家族的处境。为了给你那哥哥治伤,你抵押了房子,借来3000金币。如果三个月内不还清,你们将失去住所,到时候该怎么办?”
邓维尔哂笑道:“难道你们愿意搬到河对面的平民区去?嘿嘿,贵族与平民为伍,不知会遭受多少讽刺与白眼。在那种情况下,难道你还想复兴弗里曼家族,重现先辈的荣光?”
顿了顿,邓维尔换了一副循循善诱的嘴脸:“只要嫁给我,凭借里特家族的财力,你的理想才可能实现。还有,你哥哥不是一名法师吗?如果你嫁给我,里特家族愿意承担他所有法术研究与学习的花费。”
谢欧娜嘴唇倔强的抿着,白皙的双手紧握成拳,指甲几乎要陷进肉了。
她的内心正在挣扎。
毫无疑问,谢欧娜很讨厌轻浮且一副暴发户模样的邓维尔。如果仅仅为了自己,她会毫不犹豫的拒绝。但是牵涉到家族的未来还有哥哥的前途,她就不能任姓妄为。
从小,她耳濡目染,受到的教育就是,在必要的时候,贵族女子在婚姻大事上应该为了家族利益,牺牲自己的幸福。
以前,兄妹俩的生活虽然拮据,但好歹能够维持下去。但这次为了救高登的命,却连住宅都抵押出去了。
别墅是父母留给兄妹俩的珍贵遗产,这里留下了一家四口太多的记忆。对于谢欧娜与高登来说。这栋住宅意义非凡。她知道凭借自己和哥哥的能力,很难在三个月内还清欠款。
邓维尔的话轰击着她的心墙。谢欧娜动摇了。;