杜伏威出帐,盏茶的功夫,已有兵士回禀道:“杜总管向历阳的方向去了。”
萧布衣点点头,示意兵士退下,皱眉道:“二哥,杜伏威有勇少谋,我只怕他抵不过辅公祏的暗算。”
李靖半晌才道:“杜伏威乃江淮首领,威信无人能及,若是明面中,无论辅公祏对他如何不满,也不敢对他暗算。”
“那么暗里呢?”萧布衣问道。
“权势让人狂,辅公祏既然能和杜夫人一起,他们暗里,就不会有什么做不出来。”李靖冷静道。
“我去历阳,只需要一天,杜伏威不能死。”萧布衣道。
李靖看了萧布衣一眼,“你若去,我当然不会拦你。以你和思楠眼下的身手,天地之大,大可去得。不过你莫要太小瞧了杜伏威,就算江淮军内部分崩离析,以杜伏威这三个字,要想收拾辅公祏也不是问题。”
“不见得吧。”萧布衣笑道:“二哥,你对历阳城中的事情了若指掌,这些事情,一定是要江淮军要人才能知晓,这么说……当初事发的场所,已有你的眼线。”
李靖伸手在桌案上写了三个字,萧布衣诧异道:“原来是他。”
“那你以为是谁?”李靖问道。
“我听说阚棱这人颇为好利,当初和罗士信有过瓜葛,只以为是他做我们的内应,我没想到会是另外的人投靠我们。不过既然有人投靠了我们,这就说明杜伏威的亲信并非铁板一块。辅公祏既然能说服杜夫人反叛,收买旁人也是在意料之中。常言道,明枪易躲,暗箭难防,杜伏威回转历阳,第一件事肯定是找亲信,若是那人恰巧被辅公祏收买,杜伏威危矣。”
萧布衣一口气分析了这多,李靖点点头,“你觉得杜伏威回转历阳,找的第一个人是谁?”
“应该是阚棱。”萧布衣毫不犹豫道。
“我也这么想。”李靖沉吟道:“既然如此,你若喜欢,带思楠、老五一起乔装入历阳城,我吩咐内应接应你们。只要等到杜伏威和辅公祏摊牌的时候,大局可定。”
萧布衣点头,就要去找蝙蝠几兄弟的老五。这次和杜伏威南下鹊头镇,萧布衣又将蝙蝠几兄弟带在身旁,老五精于乔装,这次前往历阳,当然不可缺少。
不等萧布衣出帐,李靖突然道:“三弟……”
萧布衣止步,不解问,“二哥,何事?”
李靖望了萧布衣半晌,“你还是不改冒险本姓,这一次,我希望是最后一次。江山局势明朗,你以后不可再以身犯险。你要知道,你肩负着太多人的希望,其实……我本来想说,这件事思楠带着蝙蝠、老五等人去就好。”
萧布衣心中感激,含笑道:“好,我答应你!只是这次事关重大,只要一天的功夫,就可救十万江淮军,冒险也值得。”
李靖缓缓点头,又道:“布衣,草莽的事情,自有草莽的方式解决。如非万不得已,还是让杜伏威处理就好。”
“我知道。”萧布衣道:“我只是不想江淮军投靠前,他不明不白的死去而已。我做事,你放心。王世充那面如何了?”
萧布衣有此一问,只因为辅公祏准备和王世充结盟,他不能防。
李靖沉着道:“你负责江淮军内乱,我来扫清外围。你放心,这两天,王世充的兵马绝对不能靠近历阳城左近三十里。”
萧布衣知道李靖的精明,王世充虽是狡猾,可要逃过李靖的双眸,还是颇有难度。
李靖用兵如神,也是因为得悉先机,历阳城周边,想必早早的被李靖派下了探子,王世充想要大军出没,绝对瞒不过李靖。
出了营帐,找到蝙蝠、思楠等人,老五听说又是要做老本行,不由精神大振。
可蝙蝠皱眉道:“西梁王,现在的历阳城,想必防范森然,就算乔装易容,混进去也绝非易事。”
思楠道:“萧布衣,无论如何,你要去,我也要跟随。”
萧布衣苦笑道:“要去,也得想办法怎么混进去才行。我可不想打草惊蛇,杜伏威不死,我们根本不需要露面……”
他话未说完,有兵士进了营帐中,递过一包东西道:“西梁王,这是李将军吩咐送过来的。”
萧布衣打开一看,才发现是三套衣服,三块腰牌。看腰牌上面有历阳两个字,包袱里面还有一张纸,注明入城事宜,有一张图,标明了历阳的重要战略地点和个人居住所在。
李靖和历阳、江都对抗已久,早对这两座大城了若指掌。本来是准备攻城所用,没想到萧布衣倒是抢先一步用上。
“这个二哥,真的是好用。”萧布衣感慨道:“这次暗中行事,也不用去太多,三个人足矣。”
蝙蝠道:“我长的有异常人,还是老五去吧。”见老五点点头,蝙蝠道:“老五,记得,化妆好些,让人认出来,兄弟都没有做了。”
“放心,若是被人认出来,我提头来见。”老五调侃道。
可在场三人,对萧布衣的关心不言而喻,这种关心,并非对西梁王的那种关心,而是更像对朋友、兄弟的一种关心。
老五先将萧布衣化妆成个脸色蜡黄的汉子,见思楠还是蒙着面纱,苦笑道:“姑娘若是要去,蒙面只怕不行。”
思楠摘下面纱,老五眼前一亮,被思楠的脱俗光华所震撼,半晌不能做声。
蝙蝠亦满是错愕,萧布衣虽是见过,可乍一见思楠的脸,还是心头大跳。能让杨坚、杨广父子都念念不忘的一张脸,果然非同凡响。
思楠反倒不以为意,见到老五手都有些发抖,诧异问,“我很难乔装吗?”
萧布衣回过神来,摇头道:“你这样的脸,谁又舍得被尘土掩盖呢?”
思楠听萧布衣的赞许,灿然一笑,老五亦是回过神来,递过一盆水来道:“洗一遍,先遮挡皮肤本来的原色。”
“能不能还原?”蝙蝠都忍不住关切问。
老五苦笑,“若是不能还原,我只怕西梁王第一个把我斩了。”旁观者清,萧布衣虽是不说,可老五早看出他对思楠的关切之意,是以调侃。
蝙蝠却扯了下他的衣袖,示意不要多嘴。老五暗凛,不敢多话。
萧布衣并没有老羞成怒,相反脸上微红,只是一闪即逝。思楠奇怪问,“他为何要斩你?”
老五不好明说,只能含含糊糊道:“技术不精,当然要斩。”
思楠这会儿的功夫,已经捧水洗脸,清水过后,她的一张脸显出病容之色。萧布衣暗叹这些人的易容记忆高超。老五对着思楠,不再手足无措,认真的看着她的脸型,手上忙碌不停,只是盏茶的功夫,萧布衣再也看不到思楠的半分影子。眼前出现的,却是一个龌龊的汉子。
萧布衣哑然笑道:“谁又能想到……”
他说到这里,没有了下文,思楠问道:“谁又能想到什么?”
萧布衣犹豫下,“我说谁又能想到,老五技艺精湛如此。”思楠对着铜镜一望,也是呆住,眼中露出好笑之意。
在她心目中,容颜显然并非那么重要的事情。
萧布衣方才本来想赞美思楠的容颜,可强自抑制,暗自惊凛。他见过的女子也不算少,貌美如花的更不在少数,可惟独让他有些魂不守舍的就是思楠,这实在是他练习易筋经后,前所未有的现象。
三人乔装完毕,通知了李靖,然后趁尚未天黑赶往历阳城,历阳城如今紧张氛围颇浓,不到入夜,就会紧闭城门。
对于来往的客商,江淮军亦是严加盘查。
杜伏威占领历阳、丹阳两地后,并没有大肆掳掠,反倒和萧布衣一样进行变法改革,除了出生入死的一帮兄弟外,历阳、丹阳两地的官员多半是隋臣,他鼓励生产,减免税收,实行‘薄赋敛’政策,历阳虽落在杜伏威的手上,可却还能出现政通人和的景象。
不过现在杜伏威已死的消息传开,人心惶惶。百姓已少敢出街,只怕受到无妄之灾。
盘查虽严,萧布衣三人有李靖弄来的令牌,却是无惊无险的进入了历阳城。
思楠、老五都是有些茫然,低声问,“去哪里找杜伏威?”
“先找阚棱。”萧布衣毫不犹豫。如今历阳城已被辅公祏暗中控制,杜伏威毕竟还是一方枭雄,听到城中内乱,绝不会冒失的去找辅公祏。他要想要控制局面,当然是要找义子帮手,而这些人中,当然是要找最有能力的阚棱。
萧布衣现在只希望,阚棱真能一如既往的真诚。
李靖给萧布衣的地图,极为详细,三人虽未到历阳,可按图索骥,很快就到了阚棱府前。天色未黑,阚棱府邸的把守倒是稀松平常,萧布衣三人先绕着府邸走了一圈,见后园幽静,相互点点头。
老五低声道:“晚上再来吧?”
他倒是习惯白天踩盘子,晚上摸上前来,萧布衣点头,和二人找家酒肆喝点闷酒,等到天色擦黑,再次摸到阚棱家的后花园。萧布衣让老五在外装个乞丐,蹲在巷口把风,自己却和思楠翻墙而过。
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