340.驰禁盐业

/>     机会？一众臣子更是糊涂了，这时，郑克臧才揭晓了谜底：“孤准备将江北、松江、浙东的盐场发卖给地方商贾，但凡是捐纳一定数量的稻米的，才准予参与竞价。”

    下面顿时乱套了，财相张日曜立刻准备开口劝谏，但郑克臧却视若无睹的继续道：“孤的意思，凡是一次捐纳二千石粮食的，准予参与官中各大发卖的竞价，只捐纳五百石的，可若干人合股参与竞价，如此一来，不但有了粮食救急，还能弥补藩中用度不足。”

    “王上，不可，万万不可。”张日曜终于等到郑克臧说完了，于是急不可待的进谏道。“盐政自（汉）武帝以来都为朝廷掌握，乃朝廷一大利源，前明之时，更是占到朝廷收入的四分之一，如今卖于商贾，看似一时有了大笔收益，可是未来却对财政大大不利。”

    张日曜几乎指着郑克臧的鼻子在骂他申吃卯粮，但郑克臧却依旧不动声色：“张卿过虑了，虽然发卖了盐场，但孤并没有说今后就不收盐税了。”

    说到这，郑克臧的语气突然严厉起来：“大明盐税是什么状况，清廷盐政如何，卿等难道不知吗？为什么私盐屡禁不绝，为什么百姓吃到嘴里的官盐黑黄难咽，前朝的弊端，孤还要延续下去嘛？不，当然不能，因此必须推倒重来。”

    大审院正卿林良瑞则从另一个角度表示了担心：“王上所想的虽好，但商贾重利，一旦盐业为其掌握，必然大肆加价，如此反让百姓吃不得盐了。”

    郑克臧笑道：“这一点，孤已早经想到了，所以凡是入场竞价的商贾，只准一人竞价一处盐场，如此互有竞争，当不至于盐价暴涨。”

    林良瑞却没有被郑克臧说服：“盐商本有同业公会，只怕届时相互勾结，把持盐价。”

    “解决的办法有两个。”郑克臧说自己想好了，还真不是吹牛的。“第一，官府当额定地方盐价，设定最高价格，不准盐商溢价；第二，除江北、松江、浙东盐场外，福建、东宁、广东、广西盐场一律发卖，并准予各地盐场自由销售。对了，还可以准许沿海百姓自行建立盐场，只要缴纳盐税，便不禁其销售。”

    “这？”与会的内阁大臣们面面相觑。“这能行吗？”

    “不行也得行啊。”郑克臧长叹了一声。“北面都是我同胞骨肉，如今嗷嗷待哺，孤又何忍心见他们生灵涂炭呢。”郑克臧装腔作势了一番之后，命令道。“张卿，这件事就交给盐铁部了，章程律法归章程律法拟，但风声要先放出去。”

    张日曜无可奈何的应了声：“臣明白了。”

    见到自己的意思得到贯彻，郑克臧满意的点了点头，议程便得以继续下去：“那好，接下来，卿等再议一下，米粮到位了，该如何赈济，孤的意思还是以工代赈，正好将淮南煤矿和太平铁矿的开发提到议事日程上来”

    郑克臧的判断没有错，听说官府开放盐业，发卖*官中盐场，顿时在江淮引起了一片狂乱，向官中输粮的车马络绎不绝，甚至风声传到福建、江西等地，有人花重金雇船运送粮食到太平、太仓两处大仓换取竞价会入场的门票。

    凭着这些豪绅巨商的捐纳，明郑官方很快就筹措了超过五十万石的粮食，淮上受灾百姓因此得到救助，郑克臧心目中的煤铁联合体也得以蹒跚起步

    但郑克臧并没有想到，这一年的灾祸只是刚刚开了个头，八月中，浙江报台风，温台两地二十万百姓受灾；八月末，福建、东宁又报台风，四千余间房屋被大风大雨摧垮，至少十五万亩粮田受淹减产；同是八月，赣北报三月无雨，颗粒无收；湖南报暴雨，同样成灾；只有广东、广西和鄂东一隅未遇到天灾，但广东报连平、新丰等地有忠于明室的百姓起事；广西则遇到云贵清军两路进犯。

    对此焦头烂额的郑克臧一方面下令各地紧急恤抚，又严令在江南各师调入湖广、湖南后该撤回江淮、江南、赣北休整的各部先行南下助剿连平叛乱。

    接下来郑克臧又命分东宁之民入琼州，挑浙赣越三省无地百姓填实湖南。

    至于广西方面，郑克臧命令龙骧军第一师全力上陆支应。在得到龙骧军及广东方面派遣的援军之后，何乾稳住了广西的形势，并顺势反击，将贵州之敌驱回黔境，并在滇桂边境上与云南之敌重新形成了对峙

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