“最近京城里不知道发生了什么事,感觉有点闹哄哄的。”
前几日,听说竹取翁赞歧造要上京城,爱丽丝便和他同行,不过两人在到达京城之后便分开了。
京城果然比起乡下的村子要繁华很多,不过在爱丽丝看来也就那样。但是这几天似乎发生了什么事情,到处都闹哄哄的。
在告诉御帝的使者自己过几天会去拜访之后,爱丽丝顺便问起了关于目前京城里发生的事情。
“是这样的,爱丽丝姬大人。”
使者跪坐在爱丽丝面前,行了个礼之后说道:“池田中纳言大人的女儿失踪了。”
“失踪了?”
“是的。虽然之前就有所猜测,但是经过大阴阳师大人占卜之后,果然是那酒吞童子所为。”
“酒吞童子?那是什么?”
“是盘踞在大江山的一只恶鬼,听说他烧杀抢掠无恶不作,曾数次进入京都偷盗财物,还会到处抓人吃掉。这次池田中纳言大人的女儿,就是被他抓去的。”
“哇,那还真是可怕。不过那位大阴阳师大人也真是厉害呢,这都能够占卜出来,不知道是怎么做到的。”
“这个小人就不清楚了,相信应该是大阴阳师大人的秘术吧。”
“是吗?”
爱丽丝点点头,露出一个不明意味的笑容。
“那么……那个什么大江山在什么地方呢?”
“大江山位于京都府的天田、加佐和与谢三郡的交界处,又叫做千丈岳距离京都不算太遥远。”
“不过,爱丽丝姬大人,请不要担心。御帝已经命令鼎鼎大名的豪杰源赖光大人,以及名将藤原保昌大人前去讨伐鬼怪,同行的还有源赖光大人麾下的赖光四天王,渡边纲大人,卜部季武大人,坂田金时大人,碓井贞光大人,他们一定会得胜而归的。”
“是这样吗……谢谢你了,告诉我这么多东西。”
“不敢当不敢当,如果没有别的事情,请允许小人告退,御帝还等着小人回去复命。”
“好的,择日我自当前去拜访。”
“告辞。”
爱丽丝目送着使者离开之后,站起身在屋子里转了几圈。
“有意思,我也去看看吧。”
夜晚,爱丽丝小心翼翼的在城里穿行,躲过闲散的路人和巡逻的士兵之后,她很快便离开了京城。
一路上,源赖光一行人讨伐恶鬼的事情传的纷纷扬扬,爱丽丝很容易就打听到了消息。
听说,他们一行六人去了清水八幡、住吉和熊野三处神社祈求神助。
又听说,在途中有上千名武者赶来要求相助,却被赖光等人回绝了,他们说对手是魔物,如果去这么多人的话只会把它吓跑去别的国家继续作乱,还是用计策取胜比较好。
还听说,他们一行人在一个开满了樱花的山脚,在那里遇到了三位老人,老人给予了讨伐恶鬼的宝物之后,就消失了。原来三位老人就是清水八幡、住吉和熊野三处神社的神灵。
“真是……众望所归呐。”
爱丽丝很快便追上了源赖光一行六人,她远远的躲在后面。
在沿河前行时又遇到一位正在河边洗血衣的年轻女子,其表情相当痛苦,看上去似乎也只有十七、八岁的样子。源赖光上前相谈。当这为女子得知他们一行人等是前来讨伐酒吞童子的勇士之后,则立即哭诉道:自己原本是池田中纳言家府中的侍女,但不幸自己与池田中纳言的千金小姐一同被鬼怪们强掳至此。后来酒吞童子杀掉了小姐,吸光其鲜血,并让手下的鬼怪啃食掉其肉;而这位侍女虽未遭迫害,却也成为了奴隶在此为鬼怪们干活。而她正在洗的这些衣服,也正是先前小姐的鲜血所染红的鬼怪们的衣服。
在侍女的指引下,一行人很快便来到了酒吞童子的居所,源赖光等向门役通报称因于山间迷路,而特于此地来借宿,并献上神酒以表谢意。
门役带着源赖光一行人到达了正厅,他们终于见到了酒吞童子。
“赖、赖光大人,这是……”
渡边纲吃了一惊,他在源赖光耳边低声道。源赖光瞪了他一眼,低声说道:“慌什么?酒吞童子会万般变化,有什么好奇怪的!”
在他们面前的,并不是想象中尸横遍野鲜血横流的地狱,而是人类和小鬼们在一起玩闹,其乐融融的样子,其中坐在首位上的酒吞童子,竟然是一个身材娇小,头上长着一对长角的小女孩。在她旁边,站着一个扎着包子头的红发少女。
“你们来了啊。想休息的话随便找个房间就行了。”
酒吞童子打了个酒嗝,慢吞吞的说道。
“华扇,你带他们去——”
“大人,且慢!”
源赖光喊了一声,酒吞童子一愣,奇怪的看着他,问道:“你有什么事吗?”
“我们感谢大人的借宿之恩,有神酒奉上,还请大人品尝!”
源赖光双手奉上一瓶酒,酒吞童子顿时大喜,便邀请众人一同宴席。
“请喝,请喝!”
源赖光一行人不停的向酒吞童子和她的手下们敬酒,这就对于人类来说是灵丹妙药,而对于鬼则是剧毒无比。
“好喝,真是好酒!”
酒吞童子大口大口的喝酒,很高兴的样子,不过她身边火红头发的少女却喝的不多。
“这位大人,还请喝酒。”
见状,渡边纲赶紧向她敬酒。
“我还得照顾孩子们,不能喝太多……”
火红头发的少女勉为其难的喝下一杯之后,便不再喝了。
“我说,你们呐!”
酒吞童子突然打着嗝说了一句,源赖光等人顿时非常紧张,以为是她看破了计策。
“为什么会这么做呢?”
源赖光吓得暗自把手放到刀上,随时准备出手。
“明明你们都是人类,都是一个种族不是吗?”
酒吞童子似乎喝多了,话也变得多了起来。
“明明京城里那些人有很多吃的穿的,为什么不分给那些贫穷的人们呢?”
“他们整天什么也不做,寻欢作乐,贫穷的人们一年辛苦到头,结果还是饿死冻死。”
“就算我们鬼族,现在收留这么多人也已经是极限了,也不得不去你们京城偷财物来养活他们。”
一个人类的小女孩儿跑过来,帮酒吞童子擦掉嘴边的酒渍,酒吞童子笑着摸了摸她的脑袋,让她回去了。
“为什么,不能相互理解呢……呃……”
说着说着,酒吞童子忽然感到一阵眩晕,随即便昏睡不醒,倒了下去。周围的其他小鬼们也统统倒了下去,只有一些人类的小孩和妇女惊愕的看着身边倒下去的相熟的小鬼们。
“萃香!你、你们——”
酒吞童子身边的红发少女吃了一惊,刚想拉住倒下去的酒吞童子,却也感到浑身无力,不过她喝的不多,并没有彻底晕过去。她立即明白了这是眼前的这几个人的阴谋。
“赖光大人,这事情似乎……”
藤原保昌有些犹豫的说道。
“我就是赖光,纳命来吧!”
源赖光充耳不闻,拔出他的安纲刀,白光一闪,便砍下了不能动弹的酒吞童子的头颅。
赖光四天王见状,纷纷拔出刀砍杀着四周因为神酒的药力而不能动弹的众小鬼们。
“你、你们为什么要杀了萃香大人?”
一个人类的妇女指着赖光等人,大声喊道。
“你在说什么?我们是来救你们的啊?”
渡边纲皱着眉头说道。
“救我们?”
那个人类的妇女冷笑起来,说道:“我和我的女儿本来被我的丈夫卖掉了,我们偷跑出来饿晕在河边,是萃香大人把我们救了回来,给我们食物和衣服,是她救了我们!”
“就是!”
旁边的小孩和妇女纷纷应和起来。
“我是去领救济米,因为动作慢了一点差点被官大人打死,是华扇大人救了我!”
“我是孤儿,是萃香大人把我领了回来,她们一直很照顾我!”
“你们官大人才是恶鬼,才是杀人的恶魔!”
“赖光大人,这……”
藤原保昌舔了舔嘴唇,迟疑的转向源赖光问道。
“我们讨伐恶鬼,最终只救出了池田中纳言家的侍女,池田家的千金大小姐和其他的人一起被鬼怪杀了,喝血吃肉,尸骨无存。”
源赖光淡淡的说着,安纲刀一横,砍断了刚才帮酒吞童子擦酒渍的人类小女孩的脖子。
“就是这样,赖光大人说的正是。”
渡边纲举起源赖光赐给他的髭切刀,一刀向面前的人类妇女斩去。
“危险!”
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