第九章英雄难过红颜劫

;  熊酌用完膳，来到樊玶的寝宫照看她，他很久没有对一个人如此上心了，如果没有得知樊玶还有救，他连饭都吃不下。

    熊酌看着她的睡颜，脸上的巴掌印已经完全消去了，在灯下甜美且娇嫩，禁不起一丝触碰的柔弱，如此安详，谁能想到被褥下的身躯已是血肉模糊，承受了常人无法承受的痛苦。他听范山说过她身上有两种内力，是不是有了两种内力就能无所畏惧了？

    熊酌支着脑袋，对樊玶脱口而出：“傻瓜。”

    熊酌当时接受父王派给他的任务，接送樊国樊氏公主到郢都避难，本来是一件简单的任务，可如今熊酌发现，这任务带给他的是樊玶这个软肋。他很久都没有如此揪心过，他不像熊旅心如海纳百川，万事万物都能随时放下，他既不无情，又不轻易有情，一旦对樊玶付出真情就是真情了。从没想过会让这个女子住进甘泉宫，是一时心软还是动了情？熊酌仔细想想，不只是同情和欣赏……总之是鬼使神差，才会与这女子交集越来越多。

    樊玶是落难公主，和别的女子不一样，她经历过别人可能一辈子都不会经历的祸难，可她的眼里一直闪烁着希望，从没湮灭，像个男子一样挑起重担为族人报仇雪恨，又比如现在除恶扬善，就算经受酷刑还是凭借坚强地意志存活下来。

    这个女子想当个男人吧，熊酌记得樊玶特意找到他，就是为了想要入仕报仇，这女子的想法还真是与众不同，是她太天真还是太有责任感了。她的嘴里总是说着别人的事，经常是妹妹长，妹妹短，至今犹然在耳：“那可否让我妹妹也假扮你的奴婢？我不知道你王兄的人品，留我妹妹一个人在那里，我不放心。他如果喜欢我妹妹，我妹妹不喜欢他怎么办？那我妹妹呢？……”

    现在想想她还真有点搞笑，经常惹事，又做出异想天开的事。为了逃婚，夜里出逃王宫差点被当成刺客抓起来，是不是因为脑袋太笨才躲在水里，留下线索，最后还是他派人把冷宫留下的痕迹清理掉，她才安然无恙，她和她乖巧的妹妹简直太不一样了。

    熊旅曾经问他，姐妹俩容貌一样，如何一眼看出哪个是樊玶，其实很简单，樊玶的一颦一笑，一举一动，一言一行，熊酌都记得一清二楚，她的傻，她的呆，她的蠢……似乎都是缺点，可在他眼里都变成了可爱。

    熊酌清楚自己对樊玶的心思，对于王子而言，这样的心思很危险，可没有办法，让他心如顽石，无情无欲，他做不到，终有一日这份情会变成他最大的牵绊。

    宫人轻轻迈着脚步送饴糖莲子羹进来，熊酌接过莲子羹，喂樊玶喝下。

    “王子，大王叫你过去见他。”元子家在外禀报。

    熊酌眼底幽深，父王此时找他应该不只为了五国兵力部署。

    渚宫里，商臣瘫坐在案前，一手支着脑袋，一手执羽觞悠闲地饮酒，一双蜂目看不清的深邃。

    “儿臣拜见父王。”熊酌向商臣行稽首礼。

    商臣并没有叫他起身，漫不经心地问道。“子思，近来可好？”

    熊酌知道父王是不会说废话的，说这句话一定另有含义：“有劳父王挂心，儿臣安好，近来在研究兵法，为父王分忧。”

    “好，你的学业父王从没有担心，你的母亲饱读诗书，在楚国也是才女，她教出来的儿子自然德才兼备，本王很满意。”商臣难得提到熊酌的母亲，他话锋一转：“可惜她死的太早了……”

    熊酌听到母亲，不免情绪起伏。

    “子思，那也只是可惜，别再思念，就此打住。”商臣放下羽觞，定定地看着熊酌。

    “儿臣，谨记父王教导。”

    “不，你没有记住。”

    商臣阴晴不定，熊酌愈发认真倾听。

    “本王赐给你的女子，还满意否？”

    “多谢父王垂爱，满意。”

    “我看你是满意过了头！”商臣语气一沉，把羽觞重重砸到地上，羽觞中的酒溅到熊酌的衣袍：“她因为仗义招惹了析氏，你因为她车裂了析满，她傻，你也跟着傻吗！”商臣看似在渚宫游山玩水，实际上对朝中大小事务了如指掌。

    熊酌没有否认，他知道商臣为何跟他说这些。在析氏和王子燮等其他家族势力没有平定之前，为了一个女子贸然杀死析满，触怒王子燮一派，给政敌制造合作的机会，挑战公族势力，引起朝堂混乱，这比欺凌几个小民的影响来的更严重，商臣叫他过来是警示他。

    商臣走到座下，疑惑地看着熊酌：“子思，你就这么容易动了儿女之情？”

    商臣指了指自己的王座道：“坐在这上面的，不是神，不是天子，也不是人，而是个十恶不赦，没有心的怪物，这怪物需要比任何人都理智！理智到抛弃所有感情，可以为此牺牲一切。子思，你太令我失望了。”

    熊酌明白商臣很欣赏自己，作为王位的候选人，商臣不愿他有任何的羁绊和牵挂，否则以后便是被抓在他人手中的把柄。

    “在你母亲去世时，本王第一次见到你哭，你哭得越凶，本王看得越心烦，以前你母亲是你的软肋，她走后我拍手称快，终于没有什么可以难倒你了。呵，可现在来了个樊氏。”

    熊酌察觉到了商臣的杀意，哪怕樊氏公主是恩人仓葛托付给楚国照顾的人，可一旦涉及国之利益，商臣也会毫不留情，熊酌只有表现得不在乎，才可以让樊玶活命。

    “这次攻打群舒就由子反带领四百乘军队去。”这原本是熊酌的兵力部署战略，按理说是熊酌带兵出征，商臣临时换下他，显然是对熊酌十分失望。

    “父王圣明。”熊酌行礼道，他没有反驳，也不能反驳。

    熊酌从渚宫回来，步伐沉重，他早已厌恶了争权夺利，尔虞我诈，他从没想过要当楚王，奈何他在候选名单里，他想居于臣下同样为国效力，但谁会信呢？

    政治总是残酷的，现在兄弟们竞争王位，表面和谐，实际暗波涌动，说不准哪天他就死于非命，就算他心甘为臣，也无法预测未来的楚王会不会针对他，他不能相信任何人，也不指望有人相信他。商臣是天生的楚王，而他并不是，生于王室，想要手不沾血独善其身是不可能的。

    “四王子，你回来了，雪泽草从各地送来了，但是数量非常少，四天才找到三株雪泽草。”元子家禀报道。

    “根本不够。”熊酌皱眉道。

    就在熊酌一筹莫展之时，门外的涓人道：“四王子，范大夫来了。”

    “让他进来。”

    “诺。”

    “微臣参见四王子。”范山急冲冲进门道。

    “范大夫，有何急事？”熊酌问。

    范山开心地说：“微臣知道哪里有大批的雪泽草了。”

    熊酌眼睛一亮。

    “有密报，宗国国主生辰，同属群舒的巢国要往宗国运送一批礼物，礼物里就有几百株雪泽草。”

    楚国正打算灭了群舒，到时那里的物产人民尽归楚国所有，但是樊玶的病情等不了。

    “范大夫此言何意？”

    “大玶的病情等不了那么久，不如我们最后和巢国做一笔交易，我们装扮成药商，拿上币和他们换雪泽草，王子以为如何？”

    上币是珠玉，价值不菲，如果这时有楚国的商人与群舒做生意，也不易被他们发觉有战祸。

    熊酌点了点头：“善。”

    “那微臣这就派人去准备。”

    “慢着。”

    “王子有何吩咐？”

    父王已经察觉熊酌对樊玶用情过深，甘泉宫里一定有父王的眼线，现在没有处置樊玶是在观察自己对樊玶的态度，如果再派人去寻药，父王肯定会知道，到时恐怕对樊玶不利。

    “不必派人准备，让樊姑娘搬到和馆住下。”搬到和馆表示作为宾客，而不是甘泉宫的人。

    范山一愣：“这，这是为何？”

    “范大夫无须多问。”

    “可是王子，大玶有性命之忧，你现在把她赶走，又不派人去找寻药，她会死的。”范山心急如焚。

    “她死就死，与我无关，你胆敢帮她，我就罢了你的职。”熊酌不容范山反驳，径直走了出去。

    范山恼到极点又莫名其妙，心想熊酌不是薄情寡义之人，看他之前的所作所为，对樊玶照顾无微不至，怎会忍心不救她。

    熊酌出了甘泉宫，调出巢国运往宗国的礼品的路线图，对身后的元子家道：“子家，你准备价值千金的珠宝，陪我去和欢阁。”

    “王子，你，你要去青楼？”元子家惊讶道，一直以来的翩翩君子终于耐不住人间寂寞了。

    和欢阁是郢都有名的青楼，那边姑娘比别家的好看，活也好，价格水涨船高，普通人根本进不去，都是王公贵族和富商才能力去消遣。王子让他带上衣物和珠宝，可不就是去享受过夜的嘛。

    “这有什么奇怪，我不能去吗？”

    “不，不，王子当然能去，”元子家心道可怜了樊姑娘，伤重在床，夫君就去逛青楼。

    和欢阁白天同晚上一样热闹，门外挂满了五颜六色的彩绸，丰满多姿的姑娘在门外招揽客人。她们一看到熊酌这样气质高华的男子出现在门口，犹如饿狼扑食，三五成群将他蜂拥至堂内。元子家也被两三个姑娘包围着，十分害羞尴尬，他第一次来青楼，竟是陪着清风霁月般的熊酌来。

    堂内挂着各种花样的彩灯，鱼龙光转，将堂内照得暧昧不清，色彩明亮的红绸蓝绸缠绕在扶手栏杆上，色彩绚丽得晃人眼。莺莺燕燕浓墨重彩的女子招呼搀扶着各路贵人，满堂充斥着浓郁的脂粉香。正堂中间是五尺高的台子，歌伎舞伎在上面吹拉弹唱，翩翩起舞，底下看客无不左拥右抱，轻浮挑逗。

    “王子，这太刺激了。”元子家惊叹道，来这里的男子身体一定很好，不然如何招架那么多女子。

    熊酌点了和欢阁的花魁，在最好的厢房等候。

    “若枫姑娘来了！”随着老鸨清脆的呼叫，一位身着海棠红纱衣的女子款款走来，她纱衣里的素色抹胸若隐若现，举手投足妖娆多姿，慵懒中有红尘中的风骚，但定睛一看这风骚竟有高不可攀的清贵。她五官深刻，媚态天成，脸颊白里透红宛如冬天里浸霜戴雪的含苞红梅，风姿绝艳。

    厢房门一关，只有熊酌，元子家和若枫同处一室。若枫一改走来时的美艳姿态，英气十足，下跪抱拳道：“属下拜见王子酌。”

    竟是男子的声音，元子家吓得下巴都快掉了。

    “外面有父王的眼线，今天你帮我逃出去。”熊酌道。

    “属下遵命，这间厢房的床下就有密道，可以通往郢都城外。”

    原来熊酌是想借逛青楼混淆周围耳目，让楚王以为他无心樊玶，又可以通过和欢阁密道逃出去寻药。

    “你帮我们找一些商人常穿的服饰，我们大概会在五日内回来。”

    “王子放心，属下会随机应变。”若枫从柜子里拿出几件服饰给熊酌，和欢阁经常有人留宿，为了提供客人方便，准备男子的衣物以便客人换洗。

    在黑漆漆的密道里，元子家忍不住打听：“王子，若枫是男还是女的”他无法想象她用这声音服侍客人。

    “他是男的，但被净了身，因为容貌绝色雌雄难辨，为人机敏，被招进当了密探，在和欢阁收集情报，他可以变换多种声音，是个人才。”

    元子家更加吃惊，要不是知道他是男的，恐怕元子家也会拜倒在他石榴裙下：“王子，他在青楼不是要行房事吗？这他怎么办？”

    “子家，这时你又这么多问题，你要问他，我怎会知道。”

    元子家真是对这老兄佩服有加，不仅有倾国之色，还能忍受净身之痛，娼妓之辱，还混到了花魁，当上密探，这男人身上一定有跌宕起伏的故事。

    到了巢国运送礼品的必经之地，熊酌和元子家在芦苇中守株待兔。只见远方有一车队缓缓行进，车队中的旗帜上白底黑字写着“巢”，看来这就是巢国的车队了。

    车队为首的是一名红衣女子，她额上的头发编成多条细小的辫子束在冠中，其余头发披散在后，不同于中原女子的拘束，她自在地欣赏周围的风景，哼着歌谣，明靓如春日暖阳。

    熊酌和元子家假装远行的商人路过，女子微不可查地扫过他们一眼，熊酌在车队前停下，拱手道：“在下楚国商人，这里有几件奇珍异宝，不知可否入各位的眼？”

    红衣女子用蹩脚的楚语道：“奇珍异宝？莫非你在说你自己？”

    这女子是在调戏熊酌。

    “姑娘可真会开玩笑，在下只是区区楚国商人，称不上奇珍异宝。真正的宝物在我兄弟的行囊里。”

    “哦？是什么？拿来看看，是否有小哥长得顺眼？”红衣女子有趣地看着熊酌。

    元子家心想这女子难怪出自群舒，没有礼仪约束，甚是轻佻。

    熊酌吩咐元子家从行囊里拿出一块苍色玉璧，用于礼天，玉质纯正，上面有兽纹雕饰，是难得一见的宝物。

    “君子如玉，啧啧啧，这是你们说的话吧，但这玉没有小哥你好看啊。”女子叹息道。巢国大都是粗莽的汉子，女子第一次见到温润如玉的熊酌便心动了。

    这女子长得青春靓丽，没想到言行却像是老道的花花公子。

    “姑娘是不愿意与在下做生意？”

    “那不是。”女子跳下马车走到熊酌身前：“你是楚国商人，辛辛苦苦在外打拼，不如嫁给我，来我巢国吃香的喝辣的。”

    “嫁，嫁给你？不可以！”元子家不可思议。

    这女子是看中了熊酌！

    “这位兄弟，我让他嫁给我，又不是你，兴奋什么劲。”女子不耐烦道。

    “这可不行，在下已成家，不能弃家中妻子不顾。”

    “没想到你是个痴情种，我喜欢，不然我做大她做小？”女子笑靥如花地看着熊酌。

    真是草药没寻到，人差点搭进去。

    “在下这一生只求与吾妻一人长相厮守，对不住了。”

    “哦，好吧，那我也不逼你了，我叫百灵，你叫什么？”百灵十分洒脱。

    “在下区区小民，姓名不足为姑娘道。”

    “切，问个名字而已，至于这么小气吗。”女子悻悻道。

    “这位姑娘，你既然垂涎王……我兄弟，不如赏个脸买了我们的玉璧吧。”元子家道。

    “你们的玉璧一看就不便宜，我没钱，买不了，除非……”

    “除非什么？”元子家道。

    “除非他愿意和我走！”百灵真心惦记熊酌。

    “不行。”熊酌道。

    “哼，不行就不行，人不和我走还想让我买块破玉，天底下哪有这么好的事。”百灵挥动马缰正欲走。

    “我看巢国是真的穷，连块玉璧也买不起。”熊酌对元子家道。