天指了指身旁的那名身形瘦削的老者。
细细看了看这位老者的面孔,齐炎猛然睁大双眼,抱起拳头,躬身行礼道:“夏老先生。”
狩猎队众人见齐炎对眼前这位老者这般客气,都是有些不解。
只见夏阳呵呵笑了笑,忙伸手扶起了齐炎,说道:“不必多礼,齐炎啊,我们又见面了。”
齐炎也笑着点头,道:“我也一直盼望着能与夏老先生再次相见。”
“呵呵呵,好好好,我们这又不是再见了吗?为此,这要多亏了这位程天兄弟。”夏阳笑着,伸出手掌拍了拍程天的肩膀。
齐炎重重点头,说道:“嗯,程天兄弟对我们恩重如山,此次又不辞劳苦的将您老请到我们这偏僻地带,实在不知该怎么感谢他的好。”
“哈哈哈。”程天被搞得有些不太自在,摸了摸头,笑道:“齐炎大哥太客气了,我们都是朋友,我理当这么做的。”
“呵呵,说得对,大家都是朋友。”夏阳也笑道。
齐炎点头,又道:“我们先回村再说吧,你们二人可暂住我家中。”
“那就叨扰了。”程天夏阳都笑道。
“哪里哪里?”齐炎客气几句。
齐炎心想这位夏老先生大家也不认识,为此也就没做介绍,狩猎队众人也没太在意。
于是众人便都动身回村了。
……
进了齐家村,齐炎让队员们将那头被结果的猛虎放在了村中央广场,让有所需要虎皮虎肉虎爪等等的村民,可过来取,先到先得。
齐家村是个很小的村子,总共才五十多户,村民不到三百人。
但也正因如此,大家都抱成一团,相互扶助,休戚与共。
以齐炎为首的狩猎队,负责定期进入深山,猎取野兽与食材,然后贡献给村里。
老村长现已不在,齐炎便担当起了村长与狩猎队长两个身份,他虽还年轻,但因为实力强劲,且勇于担当,又是热心肠,爱护村民,所以非常得到村人的敬重与爱戴。
狩猎队员都散去,各回各家。
齐炎也邀请程天与夏阳来到了他家。
简陋的两座由泥土砖瓦堆砌而成的平房,这就是齐炎的家了。
这两座平房,一座是他住,另一座则是他的弟弟齐华住。
齐炎父母早丧,兄弟俩相依为命,长兄如父,齐炎也非常疼爱这个比他小十岁的弟弟。
由于在村中积累的崇高威望,也使弟弟齐华如今很被村人瞧得起。
一到院落,齐炎就高声喊道:“小华,快出来,你看看谁来了?”
没过多久,就见从左边一座房屋里奔出了一个二十岁左右的青年,正是齐华。
齐华看到了齐炎身旁的程天,没多久就将之认了出来,“是程天兄弟,你……你回来了!”声音很是激动。
“嗯,齐华大哥,我回来了,没想到你还能记得我?”程天笑着点头,随即打趣道。
“瞧你说的,我怎么会不记得你了?想当初还是你救的我,后来更救了我们整个村子。”齐华笑着走上前,紧握住了程天的手。
“这位老人家是?”齐华又看到了程天身旁的夏阳。
齐炎刚想做介绍,就听夏阳笑眯眯说道:“老夫姓夏,是你哥哥的老师。”
“哦,夏老先生好。”齐华躬身行了一礼,随即疑惑:“哥哥什么时候找的老师?”
相见完毕,齐炎就请程天夏阳进自己房中,坐下休息,他们兄弟俩各自去准备茶水瓜子,来招待二人。
四人都坐在齐炎屋中,相互笑谈着。
这生活在偏僻山村的人们家中,是很朴素简陋的,齐炎这房子也就一个寻常客厅那么大,地面只粗略漫了层水泥,中间放了一张宽大木桌,墙边叠放四五个板凳,墙角上有一水瓮,用来盛放生活所用清水,水瓮旁则放着个铁支架,支架中间有一木盆,用来洗手洗脸。
房子的左右两边各有两个小开间,左边那个用来堆放杂物,右边那个则是齐炎卧室。
吃饭就在中央客厅吃饭。
程天如今已颇有阅历,他一路修行,可说什么样的地方都呆过,最差的就风餐露宿,睡在荒郊野外,最好的是睡在金西国的皇宫之中,所以对齐炎这种简陋的小平屋他也浑然不觉得哪里不适应。
夏阳就更不用说了,他经历的人和事,远非程天可比,所以他又怎会去在意这些?只不过此刻在意的是,从路中狩猎队员的口中得知,齐炎是村长兼狩猎队长,可说是村中第一人,但这个第一人的家中条件都是简陋,那那些普通村民家中却又不知如何?
他却不知,齐炎虽如今是村长第一人,但他生性简朴,勤劳节俭,所以家中还是一如既往的质朴,情况反还不如一些寻常村民家那般好。
……
四人喝着茶,嗑着瓜子,相互聊了一会闲话。
这时夏阳便对齐炎问道:“齐炎,火神玉你放于何处了?”
齐炎一听,便对夏阳说道:“先生放心,我一直很小心的将它锁在我床边抽屉里,钥匙在我床头枕头底下,除了我跟我弟弟之外,再无第三个人知道。”
夏阳闻言点头。
程天打趣道:“齐炎大哥,现在可已经有第三第四个人知道了。”
齐炎听后也笑了,“无妨,你们又怎能算外人?如今自然是再无第五人知道。”
“齐炎,实不相瞒,我此次前来,主要是为了一件事。”夏阳语气郑重说道。
“先生请讲。”齐炎便道。
“我要收你为徒,让你继承我的衣钵。”夏阳正色道。
此话一出,齐炎呆了一下,默然许久,说道:“齐炎何德何能,让您老这么瞧得起。”
“我说句实在话,你很不错,是继承我‘火神玉’的最佳人选。”夏阳看着齐炎。
“不是有程天兄弟吗?”齐炎又看向程天。
“程天兄弟已早有良师相助了,我就直言相告,齐炎,我让你继承我‘火神’之名,为的是与程天兄弟一起,击败将来的一个大敌。”夏阳说道,“我老了,再也回不到以往的巅峰了,前些时日也遭遇歹人暗害,功力大损,被关押在囚牢之中,还多亏了程天兄弟相救,我才侥幸脱身。所以,我只能找一最合适的继承者,我所看中的那个人,就是你啊。”
齐炎听完,一时间有些难以接受,陷入了久久的沉默当中。
他原本只是想过着这种简单平淡的日子,与队员们定期进山打猎,为村民获取些生活所需的物材,然后闲暇之余就刻苦习武练功,希望有招一日能探寻到虎头团的行踪,带领狩猎队一众去消灭虎头团,为老村长报仇。
其他的,他就再也没有想过,甚至都没仔细考虑过自己的成家问题。心想反正人活一世如白驹过隙,自己与弟弟相依为命,到时候一同在村中老死得了,后事就交由村民帮办。
可现如今听到夏阳要他去做这种他从未想过的事,所以也是突然有些猝不及防。
“怎么,你难道不想成为老夫的弟子吗?”夏阳见齐炎有些为难神色,便问道。
“罢罢罢,夏老先生必是高人,能有高人帮助我变强,也能早日找到虎头团,为老村长报仇雪恨!”齐炎这么想。
只见齐炎忽然咬了咬牙,仿佛下了决心,便道:“承蒙夏老先生看得起,您老这番好意,我又怎么会推辞?我愿做你弟子。”
听到齐炎说出了这句话,程天和夏阳包括齐华都是面露喜色。
齐炎又转身进入自己卧房,找到钥匙,开锁打开抽屉,取出了那块他一直珍藏其中的火神玉。
齐炎关上抽屉,小心的将火神玉放在手心,走出去,将火神玉交于夏阳观看。
“夏老先生,火神玉就在这儿。”齐炎摊开手掌。
夏阳程天齐华三人都看去,只见一块巴掌大小,通体艳红,雕刻成火焰形状的玉片静静的平躺在齐炎的手掌之中。
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