;布伦瑞克公爵不敢多问,带着疑惑去处理公事了。
路易在维尔纽斯城下逗留已有两日。他在这两日间尝试了各种攻城方式,可无奈城墙坚固,每次炮击都未能收获功效。于是,他决定遵照最初的计略,留下巴伐利亚军团继续围困,主力北上前往里加。
命令下达后,众将领毫无异议,前往执行。
路易带着鲁缅采夫、贝尔蒂埃和一些侍卫最后一次来到前沿阵地。望着那固若金汤的维尔纽斯,他情不自禁地遗憾感慨:“难道我真的无法将维尔纽斯棱堡整个摧毁,必须绕道离开吗?”
往常战争,路易何曾放过一个敌人,绕过一座城市。今时今日,眼见着腓特烈二世在南线节节胜利,不但击破波将金主力,更是占据了攻俄道路上的重镇明斯克,他不禁心生妒意,异常渴望攻下维尔纽斯,以与腓特烈二世一较高下。
鲁缅采夫不明所以,只道路易是过于谨慎,不愿在退路上留下一个不安定因素,于是安慰道:“陛下,维尔纽斯只有一万五千人,他们不会对我军造成任何威胁,所以我们可以放心大胆地绕过它。”
“我明白,所以我已经下令了。”路易淡淡地说。
兵贵神速,路易自始至终争的都是先入圣彼得堡,与腓特烈二世的比较只是偶尔出现在心中。纵然内心深处仍有攻下维尔纽斯的想法,可他在此时却以理智走出了正确的决定。法军越来越深入,陆路补给线延长,后勤补给困难的问题随之而来。因此,无论是既定战略,还是现实要求,都在催促他北上。
“我们回去吧!”路易调转马头,恋恋不舍地最后望了维尔纽斯一眼,随即拍马离开。
离去的路上,一支打着俄军旗帜的部队从旁行军而过。这支部队是在华沙城投降的俄军,其指挥官尼古拉?萨尔特科夫在鲁缅采夫的劝说下率众反正。这支部队打着俄罗斯国旗,喊着“废黜非法女皇叶卡捷琳娜二世,恢复罗曼诺夫王朝正统后裔保罗皇位”的口号,可从来未让路易放心。
路易见着成为友军的俄军,灵机一动,对鲁缅采夫说道:“接下来都是硬仗,少不了面对面的肉搏战。我打算将这支俄罗斯军团留在维尔纽斯,以免出现同胞相残的局面。”
“陛下仁慈。”鲁缅采夫欠身行礼,心中一块大石轰然落下。
这支俄罗斯军团是他一手训练出来的,是精锐中的精锐。他何尝愿意见到俄罗斯人骨肉相残,只是无奈手中没有指挥权。他知维尔纽斯兵少,库图佐夫绝不会突围,所以也放心将前部下留在此地。
命令传达后,路易又问鲁缅采夫道:“元帅阁下,您是否想要回到部队中?”
“作为一个军人,最合适的位置当然是在战场,可是,我现在并不想回去。”鲁缅采夫义正言辞地说道。
路易稍稍一想,问道:“您是不想与同胞相残?”
鲁缅采夫点了点头,惋惜地说:“我在俄军中有众多朋友、战友、部下,我实在不愿以敌对的身份和他们在战场上相遇。所以……”
“作为一名将军,最能体现自我价值的地方就是战场。”路易理解地说,“您放弃了荣誉,这是莫大的牺牲。”
“谢谢,陛下。”
路易一脸理解、无奈,暗里却疑窦丛生,心想道:“接下来就将进入俄罗斯领土,那时碰上的就不再只是军队。军队穿越平民区,必然会扰民,甚至做出一些非法事情。鲁缅采夫见了那些,万一……我不能让万一发生!”
想及此处,他开口说道:“元帅,我希望任命您为俄罗斯军团指挥官。”
“陛下,您这是为什么?”鲁缅采夫不解道。
路易微微一笑,恍若无事般解释道:“我不放心尼古拉?萨尔特科夫,他是因为您才投降的。”
鲁缅采夫会意地点了点头,轻声说:“这确实是一个非常时期的非常办法,毕竟是两万军队。不过,我离开后陛下身边不是没有通晓俄军内幕的人了吗?”
“不!”路易摇头道,“相比前方,我更在意后方。前进如果受挫还能后退,后路如果被断,无论前方再顺利都会失败。”
“我明白了,陛下。我会试着劝降库图佐夫,不过……”鲁缅采夫叹了口气,嘱咐道,“陛下一定要注意苏沃洛夫,他可不是波将金之流能比拟的。”
“我明白了。”路易暗叹了口气,心想道,“苏沃洛夫?区区十万人又能做什么?我可是有将近三十万大军。”
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