第一章 书生进城

    太平十五年，洛阳城。

    正恩皇帝抱着6岁的小孙子坐在上书房，指着一册厚厚的卷经问道：“景龙年间都发生了哪些事情你还记得吗？”

    小孙子摇着胖乎乎地肉手：“皇爷爷，我记得我记得！”

    “那你说说看？”正恩皇帝慈祥的看着他。

    “景龙四年太祖平定盐官一案，景龙六年皇爷爷出生，景龙二十二年皇爷爷出征天门关。”小孙子一口气说了许多，却突然忘记了后面的事，挠着脑袋向爷爷求救。

    正恩皇帝点点他的鼻头：“二十四年呢？”

    “我想起来啦，景龙二十四年汉水渠决堤，清平突发瘟疫！”

    “对。”正恩皇帝许是年纪大了，突然觉得眼圈红。

    “皇爷爷，您为什么总要我背这些呀？”小乐福趴在爷爷怀里，有些不解。

    “因为，这是非常重要的过去，有爷爷和他们的故事。”

    乐福看着爷爷若有所思的样子，不觉也安静下来。

    他年纪还小，不知道景龙年间发生的事情到底有什么意义，只知道皇爷爷告诉过他，不能忘。

    正恩皇帝突然抱起乐福，走到门外廊桥，看着夕阳下巍峨的洛阳城，思绪纷飞。

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    景龙二十四年，清平镇。

    每逢大考之年清平镇就热闹非凡，路上赶考的穷书生络绎不绝。来福客栈因为房费便宜，客栈名字又好听，更是被挤的人满为患。

    陈季因着母亲身有疾病，耽搁了几天。

    等赶到清平镇时竟是找不到落脚之地，把他慌的满头大汗，左寻右找才在路人指引下来到来福客栈，可门口帘布却早挂上了无房两个大字。

    陈季连忙问大堂小二：“可是确定无房？”

    小二忙得团团转，哪里有空理他。

    他扭头又去问账房先生：“可是确定无房？”

    账房先生头也不抬，算盘打的通通响：“来晚了没有房，往前走半条街迎东客栈还有空房。”

    陈季更是慌乱：“迎东客栈一晚便要一银，我哪里有钱？”

    账房先生这才抬头，麻布衣服干干净净，两条鬓须修剪得整整齐齐，叹了口气道：“客官也可以去巷子街暂住，那里便宜一晚只要五文钱。”

    “巷子街是什么腌赞之地？不是屠户就是打铁磨棺材，我乃读书人怎可自甘堕落？”

    账房先生听了这话，算盘打得更是通通响。

    陈季无处可去，又气又急打算出门时，迎面却和一粗矮青年相撞。

    他憋了一肚子怒火，正欲发作可粗矮青年连忙拱手相让：“在下失礼失礼。”

    恰值中午饭点，来福客栈满满当当都是读书人，陈季只好也客气道：“是在下失礼失礼。”

    两人谦让了几个来回，粗矮青年笑着把他请到自己饭桌前：“再下崔昊字仪容，看兄长面有急色，可是遇到难事？”

    陈季无奈只好把自己的遭遇说了一遍：“仪容有所不知，我母亲身患疾病这才耽搁了几日，不成想今天一到，从城东跑到城西竟没我留宿之地。”

    崔昊沉思了片刻：“兄长若是不嫌弃，可暂时和我住在这里，待等到房有空余再说不迟。”

    陈季听罢连忙起身认认真真地作揖：“仪容请受我一拜，今日恩情无以为报，日后有用到愚兄的，我陈季定赴汤蹈火。”

    崔昊笑着扶起他：“都是同来赶考乡试的，说不定以后还要同朝为官，兄长实在客气。”

    两人一见如故，喊来小二上了两道素菜一壶清酒，酒桌寒酸可志向远大。

    原来陈季祖上也是做过官的，家里正盛时亦有百亩良田，听过世的父亲说伺候的丫鬟婆子也有七八个。

    可惜祖父运气不好，景龙4年的盐官一案牵连甚广，朝廷光是斩首示众的就有几百口人。

    祖父虽是小官可却是肥差，湖州一带乃是产盐大省，祖父因和湖州遂溪县县丞乃是同窗，便被牵连。

    家产被抄不说，祖父和二祖父更是死在流放路上。因着父亲年幼身体不好才免去流放边疆之苦。

    崔昊听了他的过往也是唏嘘不已：“当年盐官一案虽说闹得人心惶惶，可胥御皇帝快刀斩乱麻也是大快人心，这帮贪官的确该杀。”

    他一说完才知晓说错了话，忙自罚一杯酒：“陈兄莫与小弟计较，小弟家中三代务农，可是吃够了贪官的苦。”

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