第七章 瘟疫

    何慈怒不可遏，崔昊与杜子林连忙去劝，可何慈少爷脾气上来，众人哪里拦得住。

    何慈怒气冲冲回到雎鸠院竟是连给父亲请安都顾不上，忙得让丫鬟婆子翻箱倒柜找值钱东西，恨不得当下就插上翅膀飞去换粮食。

    还是王妈妈留了心眼，悄悄让小丫鬟去请老爷。不多时何老爷就被人拥着来到雎鸠院，但见何慈房中鸡飞狗跳，把个家里弄得好像遭了强盗。

    “你就没什么和我说的吗，时宜。”何老爷问道。

    何慈见了父亲，便也把今日之事都交待了一遍。

    不料何老爷竟是端端正正甩了何慈一巴掌，把满屋子的丫鬟婆子连那小厮吓的大气不敢喘一声。

    何慈头次挨父亲打，也被唬得不轻，捂着半边脸不敢吭声。

    “你本事大了，我居然管不住你了，连你大哥的印章你都敢去偷！”

    何慈连忙解释：“印章是我问大哥堂堂正正讨来的，怎么是偷？”

    “你个混账若是不去要挟，你大哥如何敢给？这些年我把你给惯得如此无法无天！”

    说完便让管家家法伺候，管家如何敢动，事后老爷后悔，怕不是还要拿他说事。

    何太守见无人敢动，便欲自己亲自动手，巴掌高高扬起，可却无论如何又不舍得打。

    王妈妈喊来何老爷本是想劝劝少爷，谁料老爷竟要打公子，心里悔恨的不得了。

    跪在地上抱着老爷双脚哭道：“求老爷看在我家过世小姐的面上饶了少爷一回，我家小姐和少爷都是苦命人啊，您看在少爷自幼丧母的份上，饶了公子一回吧。”

    何慈见了今日种种，心下颇有些凄凉，要是魏家哥哥和李垚还在，一定和自己一般路见不平。可眼下他们二人不知所踪，自己又孤立无援，便索性自暴自弃：“父亲也莫要看在我小娘面上了，左右我小娘也死了十年，怕是父亲早就忘了小娘模样，我既如此混账，父亲干脆把我乱棍打死算了，也省得我活着受累。”

    何慈气急不管不顾说了一通，王妈妈又跪着抱他的脚哭：“少爷您就给老爷低头认错吧，老爷怎么舍得忘了小姐。”

    整个雎鸠院乱成马蜂窝，何老爷要打不争气的儿子，可又实在舍不得。

    傻儿子愣是要往枪口上撞，把个清平上下一干父母官全给骂了：“端的是什么狗屁父母官，眼睁睁瞧着百姓流离失所竟还能吃得下去饭，城外死人一茬一茬，你们都是瞎的吗？连那青楼女子都知道夜晚风大，拿自己的贴身棉被送给城外百姓穿，你们呢？你们满脑子就是升官发财!“

    何慈骂了一通，连自己的老爹都一块给骂了去，硬着脖子就准备挨打。

    没成想这何太守竟是冷静了下来：“这些话可是陈季教你的？”

    （陈季：？？？？）

    “你莫管是谁教我的，但凡有点良心的人看了都要于心不忍。”

    何老爷更是冷笑起来，坐在屋里太师椅上，问道：“你是有良心的，我且问你，何家商铺余粮多少？城中所有粮店加起又有多少？县衙粮仓余粮又是多少？清平一带乃是平原，洪水过境不过片刻，今秋收成能得几粒？你开城赈灾，明日若是还有上万灾民前来逃难你又要如何？”

    一番话直把何慈难住，何老爷见其不言语又接着说：“大灾过后必有大疫，县衙早派了大夫潜入难民，不出五日，这瘟疫必将来袭，到时你又要如何？赔上我清平数十万百姓的性命吗？”

    何老爷长叹了一口气道：“从明日起府里闲杂人等一律不准外出，你也一样给我老实呆在家里。”

    何慈听了心有余悸，忙又问：“那就真的见死不救？”

    “救，你拿什么来救，清平镇全靠生意来往富庶，全城存粮加起来只够满城人撑一个月。今年秋收不用指望，一个子也收不上来，你想救，你拿什么来救？”

    何老爷说完一番话，不想再和何慈争论，径直回了书房。

    到了门外，何老爷还是不放心。吩咐管家道：“多派几个人，把他给我牢牢看住，要是非往外走，就索性打断他的腿。

    管家连忙应下，心里却在盘算到时候是用柳条打还是苹果枝。

    何慈被王妈妈哭天抹泪的劝了半日，心烦意乱，急得满屋子乱转。可外头围得铁桶一般，他如何出的去。

    好不容易挨到第二天天亮，却在窗外听到何澄的声音，慌得赶紧让人去请。

    何澄坐在凳子上满口灌了一大壶水才道：“果然让叔父猜到了，城外又来了几千难民，家里粮仓告急，怕是再施个几天粥就要绝粮。族里长老和我父亲正在前厅与叔父商量如何是好。”

    “咱们何家几十年根基，竟然只能撑上几天？“何慈忧心忡忡。

    “我的好表哥，你是真傻还是糊涂了，咱们何家男女老少加起来几百口人，就不用吃饭？更何况洪水压境，怕是没有两个月洪水下不去，到时候就是城中百姓也要饿死无数，叔父乃清平太守，如何忍心看那等惨状，少不得要施粥救济。”

    何慈这才醒悟原来自己误会了父亲，心中羞愧难当。

    “叔父如今也不让我去城楼当差了... -->>
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