积雪皑皑

积攒下的中川朝局的百官档案和衡京兵力布防图，六月末，西梁以中川狼子野心为由，提马南下，逼近衡京，七月初，中川成王北堂吟上表北堂啸，称先鸣王殿下遗孤北堂繁尚在人世，请求归入皇室宗室金册，北堂啸大怒，欲将北堂吟削爵下狱，并下令追杀“妄图冒充皇兄遗孤之奸贼。”，不料旨意竟被诸臣联名抗遵，认为是“乱命”，百官长跪隆德门外请求大王收回成命，更有好事求名之徒接连上表，暗指北堂啸当年夺兄所爱并鸩杀兄长的旧事，北堂啸被气得险些中风，回宫大发雷霆，却被内臣梅唯一番相劝，附耳说了几句话，第二日便改了旨意，令北堂繁认祖归宗。

    据说归宗之时，宗庙之内，北堂啸假惺惺抚摸北堂繁的背悲泣，要其不要偏信市井流言，孤王寻找兄长遗孤已久，如今天可怜见，你我叔侄终于团圆，北堂繁也连连叩首，神情恳切，称多年来飘零在外，常有家国之思，对叔王更是满心孺慕之情，如今终得回归中川王室，满心感激，无有他想，只愿此生随伺叔王身侧，鞍前马后执鞭坠蹬，便此心足矣！

    叔侄俩言辞恳切，表情生动，执手相看泪眼那一霎哀婉凄切，北堂啸老泪纵横的张开臂膀的姿态，比大戏还要好看，据说宗庙外跪侯的礼官提起袖子频频拭泪，为这亲人久别重逢的感人一幕而涕泣不已。

    而那些父丧母死，经年流浪，忍辱隐藏；那些夺人所爱，杀兄废妻，追杀亲侄，拒不相认，仿佛从来没发生过。

    当日北堂啸便封北堂繁为德王，并授上元大将军之职，北堂大王十分殷切的抓着新任德王的手道：“侄儿啊，叔叔老了，如今国事也筹措不来了，西梁大军压境，我中川风雨飘摇危在旦夕，想我中川小国如何能够抵挡大国雄兵，叔叔近日急得寝不安枕，可巧你回来了，年富力强，英姿勃发，风采不逊我兄当年……真是老天有眼，叔叔便把我中川举国上下，齐皆托付于你！”

    北堂繁几番推辞，称不敢当此大任，北堂大王坚持此命，并设盛宴给大将军接风并提前庆功，宴席上诸臣谀辞潮涌，皆称大将军王风采非凡，定能旗开得胜马到成功，想西梁不过区区孤军，怎抵得我国全民作战，兵精将勇？敌酋授首，万军覆灭，当真只是大将军动动手的事情，一番吹捧，新任大将军飘飘然，当即立下军令状，以自己性命担保，必将于三日之内退敌。

    当时北堂大王连声赞好，抚着大将军的背，称我侄果然深有乃父之风！北堂一族得此佳儿，当真幸事！只要你能打退西梁大军，孤的王位，就是你的！

    据说当夜大将军喝得醉醺醺回府后，中川王宫又开了第二次小型宴会，至于这次宴会的庆祝主题到底是什么，那就不得而知了。

    随即，西梁大军压境，要求北堂啸亲自去西梁大营对主帅就“潜狐”事件做出解释，并献城十二座以示赔罪，中川国小兵微，总共也就十一座城池，哪来的十二座？北堂啸被逼得团团乱转，再次在朝堂之上信誓旦旦：大将军繁若能退兵，保我王国安全无虞，孤愿退位以让，北堂繁当即领了令箭，出城应战去了。

    他出城“送死”，王宫里已经开始商量，如果一定要割城池的话可不可以讨价还价，以割几座为最低限度，献上多少珠宝金银以求免祸，一群内臣为这个数字吵了大半夜，天亮的时候听见外间喧嚷，还以为西梁大军终究打进王城，吓得魂飞魄丧四处找地方躲藏，结果在凳子底，桌子底，床底纷纷被士兵拉出，随即北堂繁被众人喜气洋洋的接了进来，称西梁已经退兵。

    北堂啸哪里肯相信，亲自上城楼去看，结果发现西梁军果然退出十里，撤开了对衡京的包围圈。

    据说是英明的德王爷，不顾个人生死安危，单身夜闯敌营，一番滔滔高论，“感化”敌军主将，自愿退兵。

    当然，这番话除了啥也不懂的百姓，是没有几个人相信的，但是无论如何，兵退了，是大家眼见的事实。

    眼前危机一解，北堂啸大松一口气，对北堂繁倍加赞誉，金银赏赐源源不断，早先的王位承继却一字不提。

    他不提，却自有人记得，第二日北堂繁便王袍加身，直上金銮殿，“接叔叔王位也。”

    北堂啸当时起床，赤脚奔出大殿，看见跟着北堂繁前来接任王位的大臣，足足占了朝廷重臣的十中之九，这一惊手脚冰凉，才明白大势已去。

    当日北堂繁就在中川临光殿接中川王位，奉北堂啸为太上王，迁宫嘉德殿，随即大赦全国，减免赋税，撤去因为西梁大军压境都临时征召的新军，修表上书西梁皇帝，愿永为治下臣属之国，忠心不替。

    西梁朝廷回复来得很快，正式承认北堂繁中川王位，并赞其“深承中川先王鸣之膜烈，龙资凤表，堪为人主。”

    此旨传遍中川朝廷，众皆凛然，西梁虎视天下，雄心勃勃，有志在天下一统之心，谁都觉得中川这个小国，迟早都会被揣入西梁囊中，不想竟会对这个突然冒出来的北堂鸣遗孤，在中川无根无基的北堂繁如此青眼相加。

    只有几个重臣心中有数，立于玉阶之下，斜着眼睛看宝座之上神色平静的年轻的王，想起数月前各自在家中接到的一封神秘文书，文书上以温柔而彪悍的语气，一一点明了他们从政以来的所有利害关系、私下家财、阴私把柄，并非常客气的提醒他们，中川之主到底应该是谁，不妨把眼睛擦亮点看清楚，如果看不清楚，自然有人帮你擦，信末署名，西梁，赵。

    赵，哪个赵？重臣们掂着那信，看着自己家里一夜之间所有能坐的凳子都插满了刀，再对着衡京之外一直按兵不动好像在等待什么的西梁军营看了看，一瞬间恍然大悟。

    原来那个飘零他国的遗孤，找到了强硬绝伦的后台啊……

    随着北堂繁王位坐稳，众臣俯首，西梁大军果然开始缓缓退军，好像来这一场，就是为了护持北堂繁从容登位一般。

    再两个月后，秦长歌接到了返京的单绍带来的北堂繁的亲笔书信。

    将信一字字读了，秦长歌淡淡一笑，递给楚非欢，怅然道：“一番操持，总算尘埃落定，祁繁啊祁繁，那般高处，可曾觉得不胜寒？”

    “容兄逝去，祁兄一生，永远有一处空寒了，”楚非欢轻轻摩挲着那信纸，“纵然身居高位，富有一国，然彩云终散，知己难逢。”

    秦长歌微微叹息，“是的，我终究觉得亏负了他……”

    “亏负他的是我，却是你去帮我偿还，”楚非欢长眉一扬，“本来拿下中川送给他，是最省力的事，但你不希望他被国人所骂，背负着勾引外敌这个名声去做他的王，你的苦心，我知，祁繁自然也知。”

    “非欢，”秦长歌抬眼，语声轻柔，“你为我付出了多少，我没有算过，所以你也别算那么清好吗？我们之间，本就不必计较那许多。”

    楚非欢微微动容，注目她半晌，突然道：“长歌……”

    “嗯？”

    “如果你……”

    “报太师！”

    太师府护卫的声音突如其来响在静寂的夜里，打断了楚非欢欲待出口的询问。

    两人齐齐转过目光。

    对上秦长歌有些不豫的目光，护卫有点惊慌，磕了一个头还没说话，他身后跌跌撞撞赶来的宫中太监已经扑跪上来，惶然磕头道：“太太太……师……”

    “慢慢说，急什么？”秦长歌看着他神情，心中突然一慌，皱眉问，“怎么了？”

    “陛下被刺！”