第八章，养子

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    “克里斯，大人。”洛娜直视着埃里克斯的双眼，说。这位霍华德的家主给她的感觉就十分有威严，一双和亚当一样的蓝眼睛，眼神却像一把剑十分犀利。

    “敢盯着我看，不错。”埃里克斯对洛娜的第一印象良好，如果洛娜畏畏缩缩他肯定瞧不上。“告诉我，克里斯，”他说，“你想得到什么？”

    洛娜认真地说：“我要当国王。”

    洛娜的语气太过平常，就像在叙述午饭吃牛排一样，却说出如此不客气的话，叫在场的两位男士都为之侧目。亚当好看的蓝眼睛盯着洛娜好似在钻研什么怪物。

    埃里克斯直接大笑：“哈哈哈哈哈！有志气！”笑过之后，他的气势一变，压迫着洛娜：“可是霍华德给不了你王冠。”

    “不用霍华德给，我会一步一步取得它，只要霍华德愿意帮我。”洛娜没有被吓到。

    “小小年纪，野心就这么大。”埃里克斯从书桌后走出来，亚当默默退到一边，让父亲正对着洛娜。埃里克斯接着说：“你才几岁，男孩？”

    “十一岁，大人。”更近地面对上位者的压迫，洛娜催眠自己眼前是面试官，不用害怕。

    “十一岁？”埃里克斯瞧着洛娜的模样，说，“你看起来只有九岁。”

    洛娜开始推销自己：“正是因为我年纪小，更值得投资不是吗？”

    埃里克斯摇头，背着手走到窗边，说：“霍华德没有那么大的野心。我只希望我的领土不被侵占，投靠我的人不用遭受战火。”

    “恕我直言，大人，这不切实际。”洛娜直言不讳，“您是如此仁慈，可您的敌人不会对您手软。”

    听洛娜这么说，埃里克斯感叹：“你看起来只有九岁，可你的心却像有十九岁。”他走回到洛娜的面前，居高临下问她：“你是神选之人，如果霍华德宣布支持你，你就能成为王储，到时候你会做什么？”

    洛娜昂着脑袋，迎着埃里克斯营造的压力，回答道：“学习，大人。现在的我还太小，不够强大。等我强大起来我愿意实现您的希望，您的领土不仅不会被侵占，还会扩大到整片大陆。”说完，她低下头表示恭顺，紧接着说，“让我成为您的养子，赐给我姓氏，我发誓效忠霍华德，我会让霍华德的荣光持续闪耀！”

    屋内静下来，谁都没讲话。洛娜低着头看不到霍华德家主的表情，也不偷瞄。仿佛过了一个世纪，埃里克斯搭上洛娜的肩，那一刻洛娜几乎要跳起来。

    他说：“我愿意给你一个机会。”

    洛娜抬头期冀地望着埃里克斯，问：“您的意思是？”

    “叫我父亲。”埃里克斯拍着洛娜的肩膀，露出笑容，“你很好，很对我胃口，我愿意把你收在名下。”

    洛娜按捺不住地笑了。

    但埃里克斯话锋一转，又说：“但你不会马上拥有权力，你自己说了，你现在需要的是学习。”他颇有点语重心长地说：“证明你自己吧，等你得到我的认可，你才能成为真正的王储。”

    “是，父亲！”洛娜激动地说。

    事情就这么搞定了。洛娜想了想，还是觉得有件事应该和父子俩透个底。她对回到位置上的埃里克斯说：“父亲，有件事我不愿欺瞒，关于我自己。”

    “什么？”埃里克斯眯起眼睛。一直很安静的亚当忽然有一种不妙的预感。

    “事实上，我是个女孩。”

    “什么！”埃里克斯诧异地叫出声，亚当也瞪大双眼，怀疑自己的耳朵。

    看着父子俩的反应，洛娜有种恶作剧成功的快感，她不动声色地解释：“为了保护自己，我从小都是男孩子打扮。既然成了霍华德的一员，我得告诉你们，我是个女孩。”

    “呃，嗯，好，我知道了。你先去休息吧。”掩盖着失态，埃里克斯摸着他的络腮胡，叫亚当，“亚当，带你的新妹妹去她的房间休息。”

    两个人退下了。