第十四章 止国

    从宫中复命回来的上官谦，第二天一早便被上官倾之单独叫到大卧房，屏退包括小俐在内的所有人，上官倾之问了关于钱宁的事情，付托了几句之后，便轻叹一声，说累了。

    上官谦看着回来之后更显苍老干瘦的父亲，内心按下上官礼的关于“止国”的讲述而上下起伏的所有，默默退下之后，并未多想，谁知当晚，上官倾之便长睡不醒般地亡故了。

    就在出殡的前一天，一直称病、时好时坏的小俐，突然捂着前胸，痛苦地直说心口疼的厉害。这么多年在上官府，早已将她看做姨母，上官谦和上官澈忙吩咐，快请个大夫来瞧瞧。

    小俐，抬手阻拦，她稳稳退后两步，低头扶着上官倾之的棺木，说道，“公子们先不必担心。我这许是累了，今晚我早些安歇，明日是个大日子，等过了明日再请大夫来瞧也不迟的。公子们莫要为此，挂心。”

    男人可能就是听不出诀别，一旁的覃姐听得出，但是因为知道上官府里，口不能言的事情很多，所以当时她没有说出自己的预感。第二天，看到已经又硬又冷的小俐，俯身倒在自己卧房的地上，她才内心大叫后悔。尽管所有人都认为，小俐是半夜心疼病发作，倒地不起而亡故了。

    上官谦，看多了上官府里的生死，表情淡然，不去做太多猜测，说道：“小俐，这是心痛病发作，随了父亲去了。”

    .

    上官礼看着自己来了没几日便亡故的上官倾之的棺木，忍不住泪流满面。他还有多少话，要和上官倾之说呀！

    身后的上官谦，突然低语：“别这样，其他人看着不像。”

    “这府里有圣上的人。”

    上官礼急忙收住悲恸，低声问，“大人可告诉了？”

    “没有。”

    “哦。那也好。天缘如此啊。”他迅速摸干净眼泪，“就是个巧合了。”

    上官谦明白了上官礼的意思，将手搭在他的肩上，说道：“起来吧。父亲泉下有知，会更安心，有你在我身边。”

    上官礼，认真磕了三个响头，起身匆匆离开了灵堂。

    他再次，对着现实，妥协了，和四十年前，他的母亲一样。

    .

    西部有条河，其中一个支流过一个叫“止国”的地方。

    那里的人，从来不与外界交通，更誓死不肯离开自己的城郭。因为他们的脚，近八成都是畸趾。不知道是谁订立的规矩，只要离开止国的人，想回来都是要经过众人的“乱棍责打”，如果一炷香里仍然活着，那么便留下。

    差不多四十年前，有个女孩，十七了，从来没见过城外是什么样子，因为是正常脚，所以在一个夏夜，她顺着穿过城郭的河，游出了止国，那是个止国人都知道的暗道，不过河水湍急，只能游出去，而游不进来。

    她来到一个县城，说自己家乡遭灾，和家人走散了，请那里的绣工坊收留。工坊里见她生的干净利落模样，便留下她做使唤丫头。半年后，女孩遇到了来工坊送货的一个活计，她便嫁给了这个活计，跟着去了另外一个小城。

    第二年，她生下一个男孩。但是，产婆尖声大叫着，让她知道，做为止国人擅自离开止国的后果。产婆喊来了小城里的族长、保长，因为婴儿是六趾脚。众人都说，她这个孩子，是妖孽投胎，当晚便生了火，将婴儿烧死。

    女孩惊恐着咬着衣袖不敢大叫，就如现在她的第二个儿子一样，对着现实，妥协了。

    在发现自己又怀孕了之后，女孩决定，必须保住这个孩子。

    于是，她偷了家里的钱，骑着快马逃回止国。城上的人因为她已经有了身孕才开了城门，回到止国的她，虽然没有乱棍的惩罚，但是她的母家，却也不想她从此坏了规矩。

    面对现实的无情，她恳求，等孩子生下来，她愿一命换一命。就这样，上官礼出生的当天，她母亲便上吊了，她甚至没有看一眼这个将近八斤重的孩子，是男是女。

    上官礼的记忆里，他的父亲是止国的一个国叔，他长在一个富裕之家。因为国叔和夫人一直没有孩子，半百得子之后，他们将毕生的爱好所长、见闻觉着，全数教授给上官礼，这个样貌出众、冰雪聪慧的孩子。

    然而，现实的残忍，就像冲你碾压过来的滚滚车轮，而你，碰巧是呆在车辙里的一只小虫。

    因为止国人，多数样貌俊雅，瘦长脸、高鼻骨、大眼睛、且身材修长、大手大脚。

    男子又多善习武、练身架，女子也有英豪之气，喜欢骑马射箭者，居多。这大概是国主在祭祀的时候，常说的话起了作用。

    “我们生而为人，便要认真活好这一世，对得起父母的养育、不辜负自己的人身所得。”

    但是，这样的美好，在那年，李立的父亲李允出现之后，被彻底湮灭。

    李允带着军队回朝，听军中有人提及“止国”，好奇心驱使，便拐到止国一看究竟。当看到这里的男子，便心生欢喜，想招募些青壮年到自己麾下，充作兵勇。

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