第二十章 楚国崛起熊通自立为王

    随君半信半疑，又去占卜，得到的卦象不吉，就没有追击楚国军队。

    熊通听说季梁劝谏阻止随国追击楚军，就再次召见斗伯比问计。

    伯比献计说；“请主公在沈鹿会合汉水以东的诸侯，如果随国参加，就是归顺楚国了，如果不来，就以背叛联盟的罪行讨伐。”

    熊通就派遣使者告诉汉水以东的各个诸侯国。四月初一在沈鹿会盟。

    到了会盟日期，巴、庸、濮、邓、鄾、绞、罗、郧、贰、轸、申、江等诸侯国都到了，唯独缺少了黄，随两个国家。

    楚君派遣薳章去责备黄国。黄国很惶恐，赶紧派遣使者来楚国请罪。

    楚君派遣屈瑕去责备随国，随君不服从。楚君大怒，率大军讨伐随国，驻扎在汉水和淮水之间。

    随君召集群臣问抵抗楚国的计策。

    季梁说：“楚国联合诸侯，对随国用兵，士气正盛，不能轻易开战。不如我们言辞谦卑得求和。楚国如果同意求和，楚随两国恢复友好关系，如果不同意执意用兵，那么理亏的就是楚国。楚国欺负我们言辞谦卑，那么他们的军队就会懈怠，随国被楚国拒绝求和，随国士兵心中有怒气。我军士兵有怒气，士气高涨，楚国士兵懈怠，这样随国就可以和楚国侥幸一战了。”

    少师看不起季梁的计策，撸起袖子挥动手臂：“你也太害怕楚国了，楚国士兵远道而来，是来送死的，这次如果不能速战速决，还让楚国像上次一样逃走，就太可惜了。”

    随君被少师的振奋言语迷惑，任命少师为戎右，以季梁为将军，自己亲自率领大军抵御楚军，在青林山下布阵驻扎。

    季梁站在战车上远望楚军，对随君说：“楚国军队一分为二，楚国的风俗是以左为尊。楚君必在左边，君主所在，必然是精兵聚集所在。请主公派精兵攻击楚军右路军，如果右路军被攻破，左路军也会士气低落。”

    少师说；“要避开楚君所在的左路军，这不是要让楚国人笑话吗？”

    随君又听从少师的计策，率军猛攻楚国左路军，楚军突然列开阵势，放进随军。随君杀入阵中，突然楚阵中四面伏兵一拥而上，人人勇猛，个个要强。

    少师和楚国将领斗丹斗在一处，你来我往，经过十几回合，少师就被斗丹斩于车下。

    季梁率军保护着随君死战，楚国士兵个个勇猛，都不后退。随君为了保命，放弃了戎车，微服混在士兵中间，季梁率军血战到底，杀出一条血路，才突围出了包围圈，军队士兵也只剩下了三四成。

    随君对季梁说：“朕不听你的话，才导致今天的惨败。”

    随君又问少师在哪里，士兵回复被楚将所杀，随君听了也是叹息不已。

    季梁对随君说：“此等误国之人，没有什么可惜的。当今之计是迅速向楚国求和。”

    随君六神无主得说：“如今朕什么都听你的。”

    季梁亲自到楚国军营中求和，熊通大怒：“随国背叛拒绝参加会盟，还出兵对抗楚国，现在兵败了来求和，这是诚心的吗？”

    季梁面不改色，从容得说：“以前是奸臣少师，恃宠贪功，怂恿出兵对抗楚军，这都不是我国君的本意。如今少师已死，我国君知道错了，就派遣臣来认罪，如果能得到您的宽宥，随国将率领汉水以东的所有诸侯永远臣服楚国，请您裁决。”

    斗伯比说：“天意不想让随国灭亡，所以除去奸臣。随国不会灭亡。不如同意随国的求和，让随国率领汉水以东的诸侯，在周王朝对楚国歌功颂德，让周王朝赐王号给楚君，这样可以镇服南方蛮夷，对楚国也有好处。”

    熊通认为是好主意，就派薳章私下对季梁说；“我国君拥有江汉之地，希望周王朝可以赐王号给楚君来镇服南方各个部落。还希望随君能率领南方诸国在周王朝为楚君谋取王号，如果侥幸能获得王号，都是随国所赐，我们静静等待随国的好消息。”

    季梁回到随国，对随君说了楚国的意图，随君不敢不服从，就率领汉东诸侯一起在周王朝对楚国歌功颂德，希望周王朝赐王号给楚君，镇服蛮夷。

    周桓王不同意。

    熊通大怒：“我的先人熊鬻有辅佐文武二王的功劳，最后被封在遥远的荆山地区，现在这里地广人多，南方诸国没有不臣服楚国的，周王却不加封王号，是有功无赏。郑国人箭射周王左肩，周王却不敢讨伐，是有过无罚，赏罚不明，还怎么能称王呢？而且我的祖先熊渠已经自封为王，我如今只是恢复楚王旧号，还用得着周王朝封赏吗？”

    熊通自立为楚武王，和随国结盟，然后回国。这是公元前704年的事情。

    汉东诸国都派遣使者去楚国祝贺，周桓王虽然很恼怒，但是也没有办法，从此周王室日益衰落，崛起的楚国却更加肆无忌惮，贪得无厌。

    熊通称王十四年后死去，传位给熊赀，熊赀迁都于郢，楚国把南方的各个诸侯国部落都控制在自己手中，秣兵历马，虎视眈眈，一副要随时进犯中原之势。后来如果不是齐桓公讨伐楚国和楚国在城濮之战落败，楚国的势力将不可遏制。