季大人一身月白色儒生服,外加一件薄料朱红色氅衣,清瘦修长,十分爽目,一股说不出的肃然气质,隐隐有些官威,他身边跟着带刀的捕快陆海青,陆捕头也是一身便衣,头戴方形纱冠,一身褐色便服,手腕上的金属封边将袖口收得极小,看起来精干能打。随他们一起来的还有季大人的妹妹季如薇,她本来是不想来的,但是听说哥哥是来找赵三的,她就非得跟着一起来。
季大人这次出行是私人拜访,一到童岙镇就他们就骑马赶往丁家村,稍稍一打听就知道了丁大牛的新家。他们三个人三匹马,风尘卜卜而来,那季如薇虽说是个大小姐,没想到却会骑马,英姿勃勃,此刻瞧着倒也不是特别娇气。
李氏听秀珠说季大人要到访,手忙脚乱,携带家里的大大小小,到大门口迎接,哎哟,真的很紧张啊,季大人亲自到访,李氏对着镜子左右瞧了瞧,也来不及换衣服,就这样凑合着吧,一直都在说季大人要来放告,左右等都不见来,这回可好,一声不吭就来了,措手不及啊!
秀珠是怎么知道的呢?是杜敛之为了讨好她,提前放信给她,这次杜敛之也来了,只不过他呆在驿馆里,有些水土不服。
秀珠催着丫鬟帮她换上了漂亮的裙子,还精细打扮了一番,双颊都因为振奋而发红,秀梅见她这个样子直笑她:不害臊,我看季大人对你没意思,你还巴巴往上贴!
秀珠听了不高兴道:你怎么知道季大人对我没意思?他没意思他能亲自来吗?总比你那夫君好,从头到尾咱们家都没来过,哼!
秀梅被摆了一道,直骂她:小野狗,就会乱咬人。季大人再好,就你这样子,想都别想。
秀珠就和她三姐杠上了:你一定是妒忌我!你别不承认!
秀梅一气就拧住她的耳朵,秀珠本来就野,两个人就厮打了起来,李氏看了糟心,连忙让家丁帮忙扯开了她们,秀珠还用脚踢着想要踹她三姐,李氏骂道:就知道斗嘴打架,娘白教你们了!尽然当着你们大舅母的面,还有表哥表姐的面,成什么样子!
秀梅被训斥了,委屈地跑屋里去了,那个季大人和她又没关系,她才不去迎接呢,再说了这个家还不是靠她换来的,要不是她嫁给郭家做妾,她们哪里能住上那么好的房子?秀梅想着就哭了起来,她心底还是委屈的,要和杜淑英共事一夫,那个杜小姐什么都压她一头,她以后不知道要承受多大的屈辱呢,想着其他几个还没出嫁的姐妹高枕无忧的样子,她怎么能不担心自己?
季大人一行很快就抵达了,丁家的三个家丁连忙去帮着牵走了马。季大人很是意外,没想到丁家全家出动来大门口迎接他,他觉得有些过意不去,这不是太打扰了人家么?他连忙上前去见过老夫人。
陆海青跟在后面,心里也很意外,瞧这大门阔气,这真的是丁大牛的家吗?他还以为他们真是普通的农户呢,他忍不住说了句:丁大牛家还挺不赖的嘛。
季如薇轻蔑地哼了一声:陆捕头,你那是少见多怪,她们不过是刚得了嫁女儿的聘礼,这就挥霍上了。
陆海青尴尬地笑了几声,他随着大人一一见过李氏,其他的亲戚也就带着哈哈一笔带过,那么多人他哪记得住。
季大人和李氏走在前头,有说有笑,李氏很是热情大方,她心里对季大人可满意了,青年才俊,百姓口碑又特别好,如果季大人能做她的女婿,那她可是脸上别提多有光彩了,以后谁要是敢欺负他们家,就抓起来坐牢!
季大人来到大厅坐定,李氏让人看茶,各种礼数很是到位,季大人之前稍微了解过李氏的底细,得知李氏是前知府李大人的妹妹,而那位秦氏就是李大人的遗孀,对其也格外尊重,特意用小辈之礼相见。
秦氏惶恐不已,当时也不知道怎么回事,平时胆小没主意的秦氏这一回好像脑子突然灵光了,慌忙向季大人介绍自己的大儿子、二女儿和三女儿,其实她的主要目的是三女儿,她刚才看秀梅和秀珠打架,是因为秀珠仰慕季大人,心里断定季大人定是还未婚配,故而,她抱着一线希望有意地向季大人特别介绍了三女儿李姿燕。
秦氏道:季大人,这位是我的三姑娘姿燕,知书达理,为人文静,早年她爹在世的时候也特别喜爱。
秦氏对三女儿道:姿燕赶紧见过季大人。
姿燕脸颊微微发红,羞怯地看了季大人道:民女姿燕见过大人。
季大人礼貌地相视,回礼道:姿燕姑娘多礼了!
如此一来,秀珠和李氏心里就急了,她们怎么会不知道秦氏的用意,秀珠刚想发作,被李氏制止,李氏用眼神暗示她,不要聒噪,安静着点儿。
秀珠一直没找到机会说话,倒是陆海青频频对她放电,秀珠狠狠瞪了他,陆海青脸都红了。
秀珠则心不在焉地用手指卷着半臂前的小丝带。
季大人见大家都十分客气把他当大人贡着,他忙道:大家不必拘礼,我此次前来不是因公而是私访,不会叨扰太久,李夫人,听闻秀华是您的二女儿?
李氏笑着,心里琢磨着季大人怎么会一开口就问二丫头呢,她不动声色道:是啊,季大人,您这次专程来找她的吗?
季大人道:倒也不是特意找她,只因她恰好认识一个我想找的人。而此人,我一直找寻不得,所以今日来此特向她打听,不知道夫人可否让二姑娘出来相见?
秀珠听了插嘴道:季大人,我二姐出嫁了,不在家里!
李氏训斥道:死丫头,娘和季大人说话,你别插嘴。
秀珠撅着嘴儿:二姐本来就不在嘛。
季大人道:无妨,那敢问二姑娘嫁到了何处?我好去拜访。
李氏忙道:没有的事,没有的事,二丫头那桩婚事是个误会,她现在住在老宅子里,我派人去喊她过来,。
季大人道:不必,我亲自去一趟便可,耽误不了多少时间。
季大人说着就要离开,李氏慌忙道:季大人,别急啊,二丫头现在正忙着呢,我派人喊她,让她收拾收拾,您就在这里等她吧,用了晚饭再走,我们也好尽地主之谊啊,您要是不留下来吃饭,秀华一定会怪我的,当时秀珠这事,季大人就帮了不少忙。
季大人道:夫人严重了,秀珠这事她是清白的,理当还她公道。只不过用饭一事不必打扰了,我等回驿馆自行解决便是。
李氏见季大人要走,一个劲对秀珠使眼色。
秀珠道:季大人,母亲特意为您接风准备了酒菜,还请大人就接受了母亲的好意吧,再说了季小姐一路跟随您也辛苦了,您也得体谅体谅她。
季如薇心说关她什么事啊!别扯上她!她正想说不,陆海青抢先道:大人,我看秀珠姑娘说的对,也就家常便饭,等秀华姑娘来了一起吃饭,您再打听那个人也不迟!
这……季大人左右看着。
李氏忙道:是啊,陆捕头说得对,季大人您就再多坐会吧。
季大人看向如薇,关切地询问:如薇,你可是累了?
如薇为了得到赵三的下落也只得忍着道:哥,既然人家这么客气,咱们就多留一会吧。
如此一来季大人也不好强行离去了,就又坐了下来。
李氏暗地里欢喜地叫人去准备饭菜,又差人去通知二丫头,说让她一个人去娘家吃饭,别带上赵三拳。
秀珠偷偷跟了出来,对李氏道:娘,你真让二姐来啊,那我怎么办?
李氏道:季大人是来找你二姐的,你二姐要是不来,他就自己去找她了,丁家村才多大点地方?一找就找到了,不如把她叫来。
秀珠想说那个季大人本来就对二姐有好感,你叫她来了,又说那桩婚事是个误会,这不是给季大人重新找机会吗?秀珠急得直跺脚!她又不敢说出来,怕娘知道了,一个劲撮合季大人和二姐了!
管家被派去荷塘沿寻找二姑娘,结果发现二姑娘确实很忙,有两辆牛车拉着许多树苗和小鸡正在卸货,老爷、大小姐也在一起帮忙。
秀华把剩下的货款都结清之后,就和爹、大姐还有三娘一起把东西都往院子里搬,树苗整齐地堆放在一起,至于小鸡,她又在院子里划出两圈围栏,铺上稻草,将鸡苗都往里面放养,打算等小鸡长大一点,再放养到空着的田地里让它们去吃草。
不过她没算好的是,200只小鸡有点多,圈养起来有点拥挤,这可把她忙坏了,一个下午她们几人就在忙小鸡的事,又是做水槽,又是拌饲料的,又是搭建遮雨棚,丁大牛又特意弄了点沙子过来堆在鸡舍的一角,还在荷塘摸了点螺师,敲得很碎喂给小鸡吃。
秀丽连日来不好的心情也被驱散了些,看着这些毛绒绒的小鸡,她脸上总算是有了活气,四个人忙了半天,蔡管家总算是能插上话了,他道:老爷、大小姐、二小姐。
秀华见是蔡老伯,就道:咦,蔡伯伯,你怎么来了?
蔡管家道:二小姐,季大人到访了,夫人让你一个人过去吃晚饭。
秀华纳闷:季大人到访叫我去?干吗还是我一个人?我爹和大姐不能去吗?
管家道:老爷和大小姐可以去,但夫人交代了,你去的话只能你一个人去,二姑爷不能去。季大人是专程来找你的,所以你非去不可。
秀华道:行,我知道了,傍晚的时候我会和爹、大姐一起过来的,您先回去... -->>
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