府中一角,一间摆设素雅的小厅里,丽娘穿着一件银红如意云纹衫,端茶独坐在侧位上,妆容修的精致。却带着一丝疲态,仔细看,可见她捧着茶盏,保养得宜的双手正轻轻抖动着。
她的脚边,趴跪着一名丫鬟,正带着哭音,絮絮讲着话。
“夫人恕罪...夫人...奴婢不是故意嚼舌根子,只是在外面偶听人说了...觉得、觉得可笑,回来后才同别人讲的...”
“可笑?”丽娘的声音略扬。
“不、不,不可笑...奴婢知错了,这府里上下谁不知道。大夫人和少爷们被掳去多年,怎么可能还活着,是外人瞎讲,奴婢不该回来乱说...妇人不要打发奴婢走...不要...”
丽娘捏紧了手上的茶盏,轻声道:“这话,你除了和我房里的丫鬟讲,还同谁说过。”
“没、没了。”
“说实话。”丽娘忍怒,面上的表情依然平静。
“和、和老夫人房里伺候的莲香姐姐。”
“嘭啪!”一声,刚才还捧在丽娘手上的茶盏狠狠摔在了丫鬟撑在地上的手边,换来她一声痛呼后,又紧咬着牙,哆哆嗦嗦不敢发声。
屋外守着的两名丫鬟犹豫着掀起帘子走进去,看到屋里的场面,丫鬟绿柳快步走到丽娘身边,拿帕子擦拭着她浸湿的裙面。
“夫人,这犯了错的,逐出府就是,您莫要因此气到身子。”
丽娘双眼一闭,挥手示意她禁声,屋里便只余地上那个被茶杯碎片划破手的丫鬟轻微地喘气声。
不知过了多久,丽娘睁开了眼睛,面容又恢复到往日常有的柔和,声音严厉地对地上的丫鬟道:
“你可知自己错在哪,大夫人那等尊贵的人,也是你这贱婢能非议的,今日若不罚你,府上的规矩还要不要,你下去,到南房,领五板子。”
听闻不用被逐出去,丫鬟在地上叩了一下,慌忙应声,爬了起来,刚刚走到门口时,却又被叫住。
“怪我一时怒极,伤了你,但不给先给你个教训。这事传到老爷耳朵里,这后果——罢,领了罚后,再到帐房去支五两银子药钱。”
若说丫鬟刚才是既惧又怨,这会儿就是半点怨气都没了,扭头向丽娘深深一躬后,退了出去。
绿波皱眉,“夫人,您人就是太善了,这样作怪的,打上一顿,丢出去即可,怎么还给她银子。”
丽娘叹气后,站起来,道:“此事就不再说了,回房去更衣,我要去见老夫人。”
绿柳便随着她回了院子,换过衣裳后,朝正房东侧的一件敞院走去,哪知在半道上,就遇上了卢老夫人身边的丫鬟莲香。
“丽夫人,真是赶巧,老夫人正要我去请您呢。”
丽娘眼皮子一跳,面上笑道:“是挺巧,我正要去看娘,她老人家可说,寻我何事?”
莲香是个有心眼的,怎么会在路上和她交待这事,便摇头,道:“老夫人没说,您去了就知道了。”
但就算她不说,丽娘也已猜到七八,本想着先找过去,如今却变成被动,她暗自皱眉,心里想着对策,被莲香带着,进到了房老夫人的院中。
房老夫人信佛,在院中专门修有一间佛堂,丽娘一人进到屋中,侧目便看见跪在佛龛下面,朝着供奉的玉佛诵念的人影。
她没敢打扰,躬身远远站着,足足小半个时辰后,那道人影才缓缓起身,她赶紧迎上去搀扶。
房老夫人今年已有六十,许是因为吃斋信佛的缘故,单看外表要年轻,脸上带着难掩的喜色,一身素色却是价值不菲的锦织襦裙,衬得她原本略显富态的身形要比实际瘦上一些。
她任着丽娘将她扶到院中另一间屋里,却从头到尾没正看她一眼,没应过她一句话,直到她在椅子上坐稳,接过丫鬟奉上的茶盏,挥手让屋里的下人都退出去。
“你可是听说了?”房老夫人侧眼看向立在三步外的丽娘。
“您说的是?”
“哼!”一改方才在佛堂软和的眉眼,房老夫人冷哼一声,声音带着些尖锐,道:
“少在我跟前装糊涂,这事情都传到我耳朵里了,你会不知道?乔之也就同你话多些,你老实说,他最近与你提过,我那两个宝贝孙子的事没!”
丽娘脸上犹豫着,支吾道:“老爷他、他不让我与您讲。”
“他能同你说,就不让对我讲?这是把我这当娘的往哪放,你给我跪下!说清楚!”
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