在围场安营扎寨之后的第二日一早,皇上召集一众儿女和随行的世家子弟,开始举行一年一度的围猎大赛。
所有年轻人不论男女,均是一身劲装,背着长弓和箭筒,连十岁小皇子都是一脸英气的模样。这其中唯有江凌一人还穿着平日里的衣服,脚下踏着双绣花鞋,像个丫鬟一般跟在皇后身后。
站在皇上跟前的周长乐,见她这打扮,抬头问道:“江妹妹是不准备参加围猎么?”
江凌听她挑衅的语气,笑了笑道:“江凌自幼在江南长大,实在不善骑射,就陪在皇后娘娘身边,等你们凯旋归来就好。”
江皇后拍拍她的手,笑道:“是啊,虽然我们凌儿琴棋书画样样都行,但是这些男儿家擅长的事,实在比不得巾帼不让须眉的郡主。凌儿和我就在这里等着你们归来。”
周长乐昂了昂胸:“陛下,那可不行,我们来的这些小辈,包括刚满十岁的九皇子都要参加者一年一度的围猎大赛,江姑娘一个人不参加,岂不是搞特殊?”
江皇后还打算替江凌说话,皇上却笑着摆摆手:“长乐说得对,比赛么又不讲究个输赢,就是大家乐一乐。凌儿打不了猎,骑马跟大家一起跑跑也是好的,看看我们北地的儿女是怎么狩猎的。”说罢,让江凌换上装束,又吩咐下人给她牵了一批骏马,配了一副弓箭。
江凌自知躲不过,就如他说的,骑着马畅游草原罢了。
众人刚刚准备好,还未开始,一个侍卫匆匆来禀报:“陛下,三皇子殿下在外求见,说来参加围猎大赛。”
皇上本来兴致勃勃的脸,听到这个消息,顿时沉了几分,道:“他不是在军营么?”说罢,又不耐烦地摆摆手,“让他进来。”
片刻之后,一身白衣劲装,脚踏麂皮龙纹靴,身后背着弓箭的周呈知走过来,跪在地上行礼:“儿臣参见父皇。”
皇上冷着脸看了他一眼:“你怎么来了?铁鹰军里这么闲?”
周呈知对他这冷嘲不为所动,只平静道:“铁鹰军一切安好,舅舅令我来围场跟父皇狩猎,众皇子都在,唯儿臣一人缺席,于情于理都说不过去。”
“往年围猎,也没见你这么积极,今年倒是太阳打西边出来了?”皇上冷笑了一声,又道,“罢了,你愿意来也算是好事,准备上马吧。”
“谢父皇。”
周呈知牵过来自己那匹黑色宝驹,立在江凌旁边。
她偷偷打量了他一眼,只见他也低着头看过来。他眼里竟然还带着一点笑意,显然他父皇冷淡态度并没有对他有什么影响。
江凌低头抿嘴笑了笑。
一声号角令下,二十多人策马飞奔。江凌在扬州长大,马车倒是常坐,但是这马骑得确实不怎么好,也不敢用力挥鞭,慢悠悠落在后面。
本来骑在前方的周长乐,忽然慢下来,等到江凌的马儿上前,与他并排而立时,她朝她粲然一笑:“江妹妹,这么慢可不行,不然猎物都给前面的人打完了,岂不是会空手而归?”
说完,不江凌回答,粲然一笑,扬起手中的马鞭,用力敲在江凌身下那匹白马的臀上。马儿吃痛受惊,扬起蹄子飞奔起来。
江凌猝不及防,吓得东倒西歪,赶紧抓牢缰绳。周长乐见她惊慌失措的样子,哈哈大笑,朝前面已经走远的周呈文飞奔而去。
她骑得当真是好,英姿飒爽,英气逼人。惊慌中的江凌都不由得有些羡慕。
“双腿夹紧,身体超前倾。”耳边忽然传来熟悉的声音。
江凌余光看见一道白影与自己并立而行,刚刚一颗提着的心,也落了下来。她咬咬唇,照周呈知所说的向前倾身,双腿夹紧马肚子,果真不再东倒西歪。不一会儿便渐入佳境,身体随着奔马有节奏的起伏,秋风迎面扑来,顿时有种心旷神怡的感觉。
周呈知与她并行,看着她笑道:“往西走。”
“啊?”江凌还未反应过来,已经见他调转马头,朝右手方向跑去。
她看了看前方的大队伍,又转头看了看周呈知,用力拉了拉缰绳,跟着他跑去。
这处围场方圆百里,举目四望,茫茫草原上,... -->>
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