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在黑手党家族里，犹如在其它商业组织一样，管理者的事业有盛也有衰。

人们买的股票价格起落是根据工厂——老板——在某一时刻的所需。

有些时候，需要突进；另外一些时候，则在稳定中求得增长。

有时，纯粹是气力在支撑；还有时，策略能够奏效。

当主管人对某些下属比对别人有更多的好感时，他不仅把他们从众人中挑选出来，而且用特殊的语气对他们说话。

1983年6月，保罗-卡斯特兰诺的语气似乎正努力变得平静些。

那段日子里保罗团伙的局势充满了自相矛盾。

从表面上看，甘比诺组织情况极佳。

它赚钱既多又快，它用各种各样的骗术投资。

它在纽约的五大犯罪家族中地位比以往更为显赫。

人们关心尽快比执法部门先一步行事，这大可以使卡斯特兰诺感到庆幸；自从制造混乱因素的高峰期之后，联邦调查局对家族成员的骚扰渐渐恢复了平静。

巨头保罗一直担心着他的房子受到监视，又怀疑他的电话会被监听，可是他却做梦也想不到在他最内部的密室里会安上窃听器。

大概他以为联邦调查员们——他们自己做事也有盛有衰，此刻终于——退回去歇一会儿了。

与此同时，有很多事使卡斯特兰诺烦恼。

他的家庭生活像一团乱麻。

他的健康越来越成问题；录音带里显示出他几乎每大都要犯的头疼、消化不良、高血压、偶尔的头晕发作。

他对乔-盖洛的信任因为这位顾问为了儿子愚蠢地向人行贿而破灭。

也许——虽然不可能肯定地说——他开始感觉到在他自己的士兵中裂痕有多么深。

不管怎么说，他看来需要的是稳固和可以信赖。

托米-比洛蒂可以给他一些信任感，而且在83年春大这两个人之间的关系明显也密切了许多。

但是在比洛蒂的忠诚中有些成分太被动，而且也不够聪明。

它可以给人安慰，这是可以肯定的，但决不能让人完全满意。

两个人之间没在真正的思想交流。

对比洛蒂说话就像对一条狗说话一样，卡斯特兰诺需要比这更多。

他需要一个能和他谈论原因和方法的人，对这个人他可以粗暴地严辞教训，而这个人柔和的话语不会刺激他那日渐脆弱的神经。

这个人就是乔-“圣诞树”

-阿默恩，与保罗在年纪上和智力上都最相似的伙伴。

对于“圣诞树”

，保罗不只是发号施令；他把他的想法都大声说出来。

有时候，他看来几乎是在用这个温文尔雅的老黑手党头目来检查他近期的整个安排。

有一次，举个例子，这两个老人在讨论家族事务的过程中，脱离正题谈起关于什么时候应当和什么时候不应当除掉某人这一微妙的战略问题。

“看，”

教父说，“当我们坐下来商讨要干掉某个家伙时，我们必须考虑其中的利害关系。

这件事中有风险。

这帮家伙忘了这点。

他们支付的钱没有他多，就觉得难堪，立刻就要狠狠给他一下子。

为什么？就因为他们被惹恼了，他们生气了。

但是我要说的是，‘嘿，你们要靠这个家伙谋生呢。

他惹你们生气，你们就动锤子？’那样的话，你们再怎么赚那些该死的钱？”