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第二章 民团（第1页）

寒风萧瑟，天地间尽是一片苍茫，气温并是太低，但给人的感觉确是寒意凌然。

此时，已过清晨，正是上午，圆盘大的太阳完全从东方升起，露出了整个黄金色的体态。

温暖的阳光，挥洒下来，普照着大地上的花草、树木、牲畜。

距离马关镇差不多五里路，青瓦白墙，飞檐拱壁的刘府前空地上，孤零零地坐落着一间外挂‘马关民团招兵’字样横幅的临时棚屋。

正是一天开始的时候，棚屋外却连个鬼影子都没有，显得异常冷清。

屋内，也只有一名，身穿退色紧身布衣，外套棉背褡的中年汉子。

中年汉子叫李大嘴，马关镇本地人，是个跟了刘家老爷多年的长随，因为小时候家境还算不错，上过两年私塾，识得几箩筐大字，此次被刘家老爷委派负责民团招兵事宜，任务说来也不重，十天，只需招够30人即可。

李大嘴本以为是件美差，不过就是动动笔杆子，招几个人而已，每人每月3块现大洋，可不是个小数目，只要消息一放出去，附近活不下去的人还不蜂拥而至。

这世道，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人还不到处都是。

那知理想很美好，现实超残酷，开始招兵后，除了头两天尚有十几个没了活路的流民前来应招，过后几天他连个人毛都没看见。

这不眨眼间都第六天了，离招满三十人，却还尚有一半缺口。

“怎么会如此呢？”

李大嘴很是疑惑不解。

本就开始有些谢顶的脑袋上，头发掉的更快了。

后来，抽空回家一趟，在亲朋好友间一打探，他才恍然大悟。

因为今年由于辛亥革命爆发，到处兵荒马乱，盗匪横行，导致民团士兵执行任务时伤亡骤增，而且这些死伤大都是附近村寨人士，民团善后事宜也不太到位，所以，致使民团名声在马关镇烂了大街。

很多人活不下去了，宁愿去落草为寇也不愿意加入民团。

原因找到了，接下来，该怎么办？

这下可愁坏了李大嘴，眼瞅着时限就要到了，可任务却根本不可能完成，到时候老爷要是怪罪下来，可如何是好。

李大嘴纠结万分，思来想去，却也实在拿不出什么好办法，毕竟名声这东西一旦丢掉，可就不好再拣回来了。

最后烦了倦了，他索性也就不管不顾了。

天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！

大不了最后在老爷面前多装下委屈。

相信老爷看在多年长随左右的情份，应该不会惩罚的太严厉。

只可惜情分这东西用一回少一点，今后如果再犯什么错，下场可就堪忧了。

早晨，上工后，没多大会功夫，无所事事的李大嘴，便将双臂搭在面前的一张破旧的桐木桌子上，眯起双眼，头不停点啊点，打起了盹。

“哒…哒…”

突然，一连串由远至近的脚步声惊醒了他。

“谁……该不会是刘老爷又来突击检查招兵情况了吧！”

浑身一个激灵，李大嘴腾地从座位上站立起来，赶紧伸个懒腰活动下身体，又打了自己几个嘴巴，让脸上神情看起来精神点。

李大嘴的担心并非没有根据，三天前他就遇到过一次刘老爷查岗，而那次他正好也在打盹，结果自然被刘老爷给抓了个正着，狠狠挨顿臭骂一顿不说，还被警告说再有下次就直接扣饷钱。

挨骂倒没什么，这年头在谁手下干事，不挨点骂受点委屈，可扣饷钱，那就太严重了，他一家老小父母妻儿，六七口人可都指望着他这点饷钱过活。

这不马上又到年关了，他还想着等发了响钱，给老婆孩子们添件新衣裳呢！