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第47章（第4页）

因着之前旱情不算严重，村中除了实在是穷得叮当响的人家，家家都有余粮，倒是不担心没了一季收成，日子就过不下去。

但谁也不清楚这种状况会持续多久，有几家能笑得出来？

村里需要用水的地方很多，选择余地却不大，除了一口井和一汪清泉之外，就只有两种方式，要么进山去接山泉水，要么走老远去另一条大河边汲水。

后两者都路途遥远，挑来做饮用水还成，用来浇灌田地，那是杯水车薪，恐怕累死都灌溉不了多少地。

见情况不对，沈家开始有意识减少鸡的数量，每次方掌柜来，都带走百来只。

看着逐渐变得空荡的鸡场，沈家人都一脸心痛。

卖了鸡之后孵小鸡再养，他们不会觉得怎样，但若没有后续补充，就意味着之后将不再有源源不断的收益。

这却是没办法的事，在旱情愈演愈烈的情况下，鸡场中那近千只鸡就是祸患，早晚会危急沈家，还不如卖了落袋为安来得踏实。

“方掌柜，你这是？”

方天林将人迎进堂屋，看着站在廊檐下的七八个人，眼神一暗。

“不瞒你说，现在外头不大平静。

县里不断涌进灾民，大多集中在各镇城中，你们这边离连接商阳山脉两边的山道出入口较远，还没波及到，时日一长怕是也避免不了，你们还是及早做准备为好。”

方掌柜一脸凝重。

“怎么回事？”

方天林面色一沉。

“那边去年秋天就几乎颗粒无收，今年夏收也不成，秋收更是连影子都没有，旱情太严重了，地面都开裂，干得连下种都不成。”

方掌柜唏嘘不已。

两边离得其实不远，谁都没想到，只是隔了一座山脉，气候差别竟如如此之大。

遗憾的是，现在阜阳县也好运不再，旱情正在加剧，但凡小一点的河流都干涸，只有一条大河还在苦苦支撑。

百姓吃水暂时还不成问题，田地缺水却是非常严重。

广延村已是方掌柜沿路所见，缺水程度最轻的一个村庄，就这都还有不少无力顾及的田地，只稀稀拉拉长着几棵半死不活的庄稼。

“上面就没拨款赈灾？”

“有，只是不够，要不然也不会等到现在，怕是开春之后就有人逃荒。”

方掌柜将到口的话咽了回去。

其实朝廷拨的救灾款虽然没法救济所有灾民，但若没有中间层层盘剥，不至于这么严重。

但凡有口饭吃，谁又愿意背井离乡，远离故土？

逃荒风险很高，可不是所有官员都像阜阳县县令这般，只是将灾民驱离，而不是将其抓起来。

当然，这是在灾民人数还能控制下的做法，一旦数量过大，城门都会关闭，谁敢靠近就直接射杀。

这是最为无奈之举，不这么做，城池都有可能毁于灾民之手。

毕竟大多数城镇都没有重兵把守，在里应外合之下，很容易被攻占，到时候倒霉的可就是官差跟治下百姓。

明知如此，灾民们却还是这么做了，只能说明他们继续留在家乡已然没有活路可走，与其坐困愁城，还不如逃荒拼一线生机。

既然官道都不怎么安全，方天林便将剩下的鸡大部分都卖了，只留下一百只供自家人吃用。

其中活鸡留二十几只，余下那些都宰了制成各种干味。

送走方掌柜后，方天林当即回家将这个消息告知给沈老爹。

第二天各家各户便不再大敞门户，出门时也都结伴而行。

广延村位于阜阳县城北边，而连通商阳山脉两侧的山道位于两地之间，靠近阜阳县城一侧。

灾民基本都是南下，往北跑的人不多，村子里倒还算平静。