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第33章（第4页）

我说，“既然你知道得那么多，你当然能够告诉我——一罗切斯特先生的情况怎么样？他怎样了？他在哪儿？在干什么？他好吗？”

“我对罗切斯特先生茫无所知，这封信除了说起我所提及的诈骗和非法的意图，从没有谈到他。

你还是该问一问那个家庭女教师的名字。

——问问非她不可的那件事本身属于什么性质。”

“那么没有人去过桑菲尔德府吗？难道没有人见过罗切斯特先生？”

“我想没有。”

“可是他们给他写信过吗？”

“那当然。”

“他说什么啦？谁有他的信？”

“布里格斯先生说，他的请求不是由罗切斯特先生，而是由一位女士回复的，上面签着‘艾丽斯-费尔法克斯。

’”

我觉得一时心灰意冷，最怕发生的事很可能已成事实。

他完全可能已经离开英国，走投无路之中，轻率地冲到欧洲大陆上以前常去的地方。

他在那些地方能为他巨大的痛苔找到什么麻醉剂呢？为他如火的热情找到发泄对象吗？我不敢回答这个问题。

呵，我可怜的主人——曾经差一点成为我的丈夫——我经常称他“我亲爱的爱德华！”

“他准是个坏人，”

里弗斯先生说。

“你不了解他——别对他说三道四。”

我激动地说。

“行呵，”

他平心静气地答道，“其实我心里想的倒不是他。

我要结束我的故事。

既然你没有问起家庭女教师的名字，那我得自己说了——慢着——我这儿有——看到要紧的事儿，完完全全白纸黑字写下来，往往会更使人满意。”

他再次不慌不忙地拿出那个皮夹子，把它打开，仔细翻寻起来，从一个夹层抽出一张原先匆忙撕下的破破烂烂的纸条。

我从纸条的质地和蓝一块、青一块、红一块的污渍认出来，这是被他抢去、原先盖在画上那张纸的边沿。

他站存来，把纸头凑到我眼面前，我看到了用黑墨水笔写下的“简-爱”

两字——无疑那是不经意中留下的笔迹。

“布里格斯写信给我，问起了一个叫简-爱的人，”

他说，“广告上寻找一个叫简-爱的。

而我认得的一个人叫简-爱略特——我承认，我产生了怀疑，直到昨天下午，疑团解开，我才有了把握。

你承认真名，放弃别名吗？”

“是的——是的——不过布里格斯先生在哪儿？他也许比你更了解罗切斯特先生的情况。”

“布里格斯在伦敦。

我怀疑他甚至是否知道罗切斯特先生。

他感兴趣的不是罗切斯特先生。

同时，你拣了芝麻忘了西瓜，没有问问布里格斯为什么要找到你——他找你干什么。”

“嗯，他需要什么？”

“不过是要告诉你，你的叔父，住在马德拉群岛的爱先生去世了。