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第4章（第1页）

其后宝钗托言闲逛，和周瑞家的分道。

周瑞家的自携了一匣子宫花，顺路向着王夫人正房后头的三间小抱厦方向而去。

宝钗却和莺儿放慢脚步，赏玩四周景致，但见落叶萧萧，残菊满地，沿途甬道上穿堂边上不住遇见些丫鬟婆子清扫落叶残花，看到宝钗主仆二人皆低头问好。

莺儿见宝钗只是一味闲逛，漫无目的，不由得奇道：“既来了这府里，何不去给老太君请安，顺路寻林姑娘、宝二爷玩耍，或者，姑娘去寻二姑娘、三姑娘说话？”

宝钗摇头道：“我突然想起一事，倒要问问你。

听说你有个哥哥，也来了京城，现在咱们家的铺子里跟着做事，听说很是精干，铺子里的伙计没有不服他的。

这个哥哥是你大哥还是二哥？”

莺儿忙道：“哪里的话，承蒙老爷太太器重，大爷小姐提拔，做点分内事而已，哪里称得上精干？”

待到见宝钗神色不比寻常，方醒悟，回道：“是二哥。

如今在安定门边的富锦商行里听差。”

想了想又道：“姑娘若是有所差遣，尽管吩咐，别的不敢说，为姑娘办事，二哥必然是尽心竭力的。”

宝钗闻言，遂笑着说道：“也不是什么为难的事。

只是方才听周姐姐讲这刘姥姥一家的来历，想来他家当年既然跟王家联了宗，就算是咱家的亲戚。

如今既来了荣国府中求亲靠友，必是有什么难言的难处。

咱家若不知道这事也就罢了，既是听说了，必要上门有所照应，这才是亲戚家的礼数。

别的不说，咱们家霉了烂了的银子倒还有几锭。

以我的意思，不若让你哥哥寻个日子，得闲去这刘姥姥家中走一趟，问候一番，送她几两银子过活，一来算是亲戚间的意思，二来也让她晓得，金陵王家的三小姐，也是最怜贫惜弱、和气待人不过的。”

莺儿听说，喜滋滋点头道：“姑娘的主意果然周全。

老爷在世时，咱们家哪年施粥济米的，不花费几百两银子呢？何况这刘姥姥也算是咱家的亲戚。

太太若知道，必会夸姑娘有孝心，为她考虑的周全。

只是送她几两银子？走公账的话，只怕要知会大爷一声。”

宝钗摇头道：“依我的意思，这点子小事，倒也不必惊动母亲、哥哥了，来回折腾倒把小事闹大了。

听闻二姨妈那边统共给了二十两银子，咱家也不好多给。

这区区二十两银子，从我的体己中拿，岂不是两相便宜？”

莺儿吐了吐舌头，却不似先前那般欢喜了，叹了口气道：“姑娘倒大方。

只是如今只剩下二百两银子，一下子就又去了二十两，还不知道什么时候才能补齐呢。”

薛宝钗一笑道：“二十两银子是给刘姥姥的，另外拿一吊钱给你哥哥雇车用。”

莺儿惊呼道：“从城里到乡里，再怎么雇车，也用不了一吊钱！”

宝钗道：“余下的，留给你哥哥打酒喝。”

莺儿正色道：“姑娘若是这样，便是见外了。

姑娘一声吩咐，我们理应遵从，要什么赏钱，倒似在臊人了。

如今得钱倒不像先前那么容易了，姑娘纵大方，也需斟酌着。”

宝钗道：“钱财本是身外之物，为的是便宜世人，本轮不到我管。

偏生父亲在世的时候欲考较我管帐的本事，才命自己收着些银子零花。