第二十章 卞庄刺虎

    听说西夏国中太子李仁爱、晋王察哥内乱相争，折可求、袁远皆大喜，遂请了众将来见西门庆，进言道：“元帅，欲扫平西夏，此千古一时也！”

    西门庆笑道：“愿闻其详。”

    折可求便指了地图道：“众位请看——此处为横山，是大宋和西夏的边境要地，地势险峻，西夏自其祖李元昊之始，就在横山修筑了砦堡三百余处，配备了骁勇善战、被称为‘山讹’的横山党项兵，我大宋精兵数度攻伐，皆占不得便宜——万幸天夺其魄，如今西夏国主李乾顺失踪，太子晋王夺位，两虎相争，正是我军得利之时。若趁此良机兵进横山，尽收战略之地，西夏国从此中腹大开，再无险可守，我麾军直进，扫荡其兴庆西平二京，如卷席之易也！”

    众将听了，无不兴奋，皆向西门庆抱拳请战：“便请元帅下令！”

    便在此时，却听帐外有一人扬声大叫，声若洪钟：“急功躁进，万万不可！”

    袁远听了不满，喝问道：“是谁？”

    西门庆哈哈大笑，起身拱手道：“有请老将军！”

    帐帘一掀，进来一人，往帐中一站，气势端凝，如山岳耸峙。旁人倒也罢了，折可求、袁远却是大叫一声，皆扑翻身拜倒在地：“晚辈小子，见过种老将军！”

    此人非别，正是老将种师道，老种经略相公。

    种师道是久经战阵的宿将，在宋朝西军中德高望重，人皆敬之，折可求、袁远这样的晚辈，见了他只有纳头便拜的份儿，哪里还敢多争讲些甚么？

    一年多以前，种师道便通过旧将鲁达——就是花和尚鲁智深——和西门庆有了书信交往，西门庆敬重老将军的声望，曲意接纳，种师道则惊服于西门庆的天星转世、未卜先知，被西门庆一番忽悠，心中早没了抵触之意。

    说到底，还得怨宋朝历代朝廷对武将阶层的歧视防范不遗余力，伤尽了武臣的心，所以值此改朝换代之时，武将反水根本没什么心理上的负担。

    这回徽宗割地，彻底寒了老将种师道的报国心，将以种师道为首的西兵将士彻底推向了西门庆的怀抱。种师道主动修书，请求归附——其实这时边境西军也已经山穷水尽，若不结西门庆为援，根本撑不住西夏的倾国侵略。

    而西门庆也不负众望，引兵收复失地，先破西夏东路侵略军，又打得西夏皇帝李乾顺生死不知，围攻种师道的西夏太子李仁爱仓促回军，庆州之围自解。种师道逐北之后，遂来拜见西门庆，二人得会，倾心吐胆，各述平生志业，竟是一见如故。今日军议，西门庆正要给梁山明教众好汉引见老将军，却不防有折可求提出出兵之议，老将军听得分明，一时顾不得许多，这才挺身而出，大呼不可。

    西门庆先笑着将种师道介绍于众人后，指着地图说道：“便请种老将军释众将之疑吧！”

    种师道便道：“晋王察哥，是西夏智勇双全的名将，麾下正军多，负赡少。何为正军何为负赡？西夏兵制，最小作战单位为‘抄’，一‘抄’由‘正军’和‘负赡’组成，正军是担任作战任务的健壮士兵，负赡是身体较弱者组成的随军杂役。西夏男子年登十五为丁，每二人取正军一人，故壮者皆习战斗。晋王察哥是西夏皇帝乾顺的左膀右臂，深得其人信任，故军中壮悍正军极多，此时西夏内乱，察哥已成为西夏国中最强大的一股力量。”

    众人听了点头，种师道又道：“太子李仁爱虽是七岁孺子，但其麾下有宗室子弟李仁忠、李仁礼辅佐，这兄弟二人皆通晓汉、蕃文字，文武全材，虽然部下十万擒生军只是担任后勤和警卫的二流部队，比不得察哥兵强马壮，但西夏最精锐善战的铁鹞子骑兵，却掌握在这位太子手里，而且他还把持着（石仓）兵的指挥权。（石仓）兵中的（石仓）手又名‘泼喜’，每逢战时，陡立旋风（石仓）于橐驼鞍，纵石如拳，其利不逊于弓箭。而太子之母耶律南仙是辽国宗室之女，若战况不利时，辽国很可能出兵相助，那时察哥虽智勇得众，胜败亦难逆料也。”

    折可求听了，恍然道：“老将军之意莫非是……？”

    种师道正色点头道：“眼看西夏便是一场皇位之争，这一场大战打下来，其精锐人马必当十死捌玖，西夏元气大伤可以预见！这等胡虏，急则联合，缓则相图，我若出兵直取横山，是促其叔侄二人化干戈为玉帛矣！不如收... -->>
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