第二章：狼道二十二

气。

    智诚和尚说:“殿下该问有多少，长安一百一十坊，每坊都有一条这样的后街，大同小异，至于叫花子嘛，后街那些茅草屋里出来的都是。”

    “你说他们最缺什么？”面对那些叫花子时我没有多少同情心，总觉得他们缺些什么。

    智诚和尚不假思索地说:“什么都缺，最缺的还是金钱。”

    “智诚叔，他们缺钱没错，更缺的是精气神，长安城中靠力气挣碗饭并不难，西市上帮人抗麻包下苦力，再不济就出城，在山坡上开一片荒地，哪能就没有个活路。说到底就是懒惰，他们需要的只是一口吃食，能得到填饱肚子的食物就行。智诚叔，你与其给他们送吃食，不如找点生钱的路数，让他们自己挣饭吃，这才是大善。”

    “殿下，我试过，没用，干不了一天全跑了，还把人雇主家的鸡鸭鱼肉偷个精光。还是长安城内富人足够多，能供养这些闲汉，不然也没有要肉吃的叫花子。”智诚和尚摇头叹息。

    我想不出更好的办法，知趣地闭上嘴不再说话。

    那晚，智诚和尚与我聊了很久，聊清楚了一件事。士、农、工、商，商为末，却是最富有的哪个群体。但从商风险大，商人们总是生活在不安之中，一个小小的九品典吏就能让他们家破人亡。

    大唐官员不从商，王室成员更是如此，从商有失身份，和商人有瓜葛，从中某取利益者不乏其人，但直接从商者没有，有些商人通过关系买官，买到的仅仅是个官衔，虽无实职，也算是个护身符。

    “智诚叔，我要从商。”

    我做出了人生的第一个选择。

    “想什么呐，你可是皇子，到寺院是为避祸，不吃斋念佛也就罢了，还打算操弄此等不雅的行当。”

    “明天带我求见太子殿下，我要回宫看看我娘，就一次。”我没有与智诚和尚争辩。

    接下来的几个月，我每天都到西市，转遍西市的每家商号、每个角落。

    弄清了金、银、铜钱的比价，我把目标锁定在粮食交易，从西市最大的粮食商号德昌坊零零星星买回各种粮食，米、面、粟、豆、麻，品种齐全，量却不大，一来二去和伙计关中小伙子周德成了朋友，从他那儿知道了粮行的进货渠道、贮藏、差价等等。

    智诚和尚看我每天带回一小口袋粮食直接送进斋房，嘲笑道:“哟，今天又做成了一笔大买卖。”

    “没错，你会看到那一天的，赶紧给我在西市附近找院房，买租都行，我要搬那边住，最好你也过去，反正你这和尚不念经、不理佛，对了，不用你出钱。”

    “当真？”

    “当真，越快越好，时机不可错过。”我坚定地回答。