第6章 过年

。至于吃苦受累，那原是我的本份。”

    说罢仰头便要饮下，却被立夏抓住手腕嗔道：“大年下的，你好歹给句吉利话儿啊！”

    小满红了脸，思量一阵才说：“我祝小姐来年身体康健，不再受苦受寒。”

    姜顺站起身，掩口吃了小半杯酒道：“以前是我不好，累及你们，日后再不会了。好了，先吃饺子吧，好东西不要放冷了。”

    三人许久未沾荦腥儿，这一顿吃得好不快意，说说笑笑足吃了一个半时辰方罢。

    饭后收拾停当，四下静悄悄，全没半点儿过年的响动，立夏不免慨叹无趣。

    姜顺笑道：“这个时辰，估计半个后宫都涌到长乐宫去了。芳仪这几日一定忙晕了，宫里的臭规矩多着呢。还是咱们这儿清闲，不用支应那些罗嗦。呵，只是憋屈了你这只活猴儿！”

    立夏吐吐舌头，神往道：“那样的大世面，可不是随便什么人都配瞧的！我只盼小姐早日飞黄腾达，我也好沾光，去开开眼！”

    说到这儿，立夏猛得拍了一下脑门儿，哎呦一声，风也似的跑了出去，没一会又举了个碗跑回来。

    “看我糊涂的，差点把这宝贝给忘了！还记得建始殿的阿妙吗？那天换东西碰上她，听她诉了半天的苦，未了竟白宜了咱们这些瓜子。呵呵，白来的，快吃吧！”

    立夏边说边取来一只小凳放在中间，三人围坐着嗑瓜子。

    瓜子不解饱，冷宫中少有人买来磨牙。算来大家也有一年没碰过这零食了，几枚下肚，不免勾出馋虫，越吃越开心。

    小满好奇地问：“阿妙姐姐白给的？我看她素来行规守矩的，怎的做出这等事？”

    “呵，这可说来话长。”提起此事，立夏一下来了兴头儿，神采飞扬地说了起来。

    原来，阿妙过年便已二十七岁，这些年来颇存了些体已。去年，她终于和家人联络上，托人带了些安家费出去。

    她兄嫂厚道，不忍她老死宫中，为她定了门不错的亲事。阿妙手里有钱，本不想出去寄人篱下。可出宫嫁人就不同了，又是续弦，心里自然一万个乐意。

    不想她主子却食言而肥，此时又不肯放她走了。主仆二人因此反目，闹成了冤家对头。

    小满听了神色一暗，闷声不语，只一个接一个的嗑瓜子。立夏见突然冷了场，一脸的莫名其妙。

    姜顺会意，擦了擦双手，起身缓步走到床头，摸出只黄花梨素面小木盒，从中取出两页旧纸，分别递到小满、立夏二人手中。

    小满粗识得几个字，自己的名字更是认得准，在纸上扫了几眼，磕磕巴巴地问：“小姐这是什么意思？！”

    立夏大字不识，黑漆漆的眸子扫扫这个，又瞄瞄那个，不住晃着小满的胳臂催问。小满却哑巴了一般，对她的讯问置若罔闻。

    姜顺开口道：“这是你俩的身契，我入选后托哥哥送进来的。”

    “啊！”立夏娇呼一声，举着那页纸翻来复去地细看。

    姜顺回身从案几上取过一只油灯，收回两人的身契，将之探到灯前，呼得一下火苗窜起老高。

    小满尖叫一声，伸手就要来夺，却被立夏一把揪住。两人四目圆瞪，直盯盯看着身契被火舌吞噬。火光映在二人的脸上，表情似悲似喜，看不出所以然。

    姜顺轻晃两下，扔掉手中的纸角，缓缓道：“现在你们已是自由身了。要走要留，全凭自愿。若走，我会修书家中，为你们讨笔安身银子。若留，我实话说与你们，我是决计不会邀宠的，也没打算离开冷宫。跟着我全无前途，你们要选好自己的路。”

    立夏一张脸忽明忽暗，瞬间已变了几变，一双妙目偷偷看向小满，却见她怔怔坐下身，浑身僵直，木头桩子仿佛。

    姜顺见了也不由暗叹，去年春节就过得凄风惨雨。那时哥哥还未离京，她们思家心切，却咫尺天涯，有家归不得。

    今年，她特意选在大年夜还二人自由，本想她们一定欢呼雀跃、欣喜若狂，开开心心过大年，不料竟是这样的反应！

    良久，小满突然仰起头，认真地说：“小姐待我的好，奴婢心里清楚。后宫这么多主子，没一个比得过小姐的。不要说当初老太君指了我来，是何等的荣耀，只论小姐对我的情义，我也是断定不走的！我不出宫，也不稀罕嫁人！”

    姜顺心知她是个死心眼，路是她自己选的，且由她去吧。想到这里，目光又转向立夏。

    “小姐待我们真好！你的大恩大德，立夏永生不忘！我太开心了，我家世代为奴，没想到我能拔这个尖儿。呵呵，我现在真想在父母、哥哥面前好好显派显派！”

    小满逼问道：“那你走不走？”

    “当然不走，哪儿找这么好的主子去？再说我才十八，这事儿和我有什么关系！”

    立夏说罢，探身为大家又添了一把瓜子，笑嘻嘻地说：“竹林这片儿，估计也就咱们能吃上瓜子了。今晚咱们好好守岁，来年准能行大运！”

    姜顺点点头，寻思所谓否极泰来，来年也该转运了吧。