十余日后,在小皇子百天宴的次日,姜和被升为“华妃”,赐奇宝宫。
姜顺闻知欢喜不已,想着哥哥的事总算有了眉目。
然而,事情却远不如想象的那样顺利。
待华妃欢天喜地搬到奇宝宫后,却受到了前所未有的冷遇。她高居一品,却莫名其妙的失宠了!
而新晋级的婉仪姚氏,可谓独得圣眷,三千宠爱于一身。
最让人费解的是,皇后居然仍旧坐视姚氏专宠,半点没有要制衡的意思。
姜和恨得牙根儿痒痒,却无计可施。
婉仪十八岁,水葱儿一样的年纪,人生得又好,又是名门出身,尤擅琴艺,处处都压她一头。
秋去冬来,皇上对婉仪的专宠未有半分动摇,姜和再也坐不住,亲自去竹林找妹妹共商大计。
她才走到平乐苑大门,便听到悠扬的曲声,这才猛然想起妹妹自幼拜名师习琴,似乎所学不差。
其实崔氏为人公正,家中孩子只要略有资质的,全都寻了先生。
只有姜和除外,她自持是家中最美貌的,自小便只在绫罗绸缎、胭脂水粉这些上下功夫。
加上马氏认定女子无才便是德,也不要她学这些“旁门左道”。
如今听着如此优美的曲调,不免暗怨母亲见识短。她不只不会,连听都听不出个所以然。
母亲总说她出身不好,不能嫁入高门,学那些只是浪费功夫,却不想阴差阳错,竟嫁入天家!
若有一技傍身,凭着她与圣上多年情义,也不至一败涂地。
正悔恨间,突闻李美人的歌声传了出来,姜和不由浑身一震,下意识地抽回了腿,转身就要往回走。
不料被立夏一眼看到,高声地打了个招呼,一路小跑过来相迎。
此时姜和不能再躲,不由暗骂自己太怂,怎么就这么怕她?
李氏早已不是当年那个受宠的贤仪了,何不乘机好好炫耀一番,一解多年的怨恨!
想到这里,姜和稳下心神,笑吟吟地由立夏领进门。
一进屋,她的目光就被李美人吸引住了。才只两年不见,李美人却仿佛老了五六岁。那原本令人羡艳的一头乌发,也失去了往日的华彩。
姜和心中大快,含笑道:“原来李美人也在呢!呀呀,咱们可真有日子没见了。不想你倒益发清减了,是不是吃得不顺口啊?哎呀,记得你最爱吃岳尚食的小点心,可惜这里哪里能有!”
李美人面无表情地起身告退,却被姜和拦住去路,非要好好叙旧。
姜顺出言阻止,却不料李美人已依言坐回原位,好整以瑕地说:
“听闻华妃诞下龙子,偏我禁足于此,不得前住道贺,实在失礼了!不知小皇子可好?”
果然是宿敌!上来就往心尖上捅刀子。
姜和右眼皮蹦了几下,刹那间又恢复了常态,笑道:
“李美人困居冷宫,对外面的事都不大清楚。皇长子一生下来就已抱去长乐宫,皇后姐姐坐阵,皇子自然是极好的。”
李美人刀子一样的眼神,在姜和脸上扫了一遍,又道:
“我倒忘了恭喜华妃娘娘!听说丽妃失宠了,你这回可乘心如意了?哦,不对!皇上如今独宠婉仪一人,华妃娘娘又怎么会开心,呵呵……”
姜顺听到这里微微一怔,转头望向姜和,果见她脸色惨白,紧咬贝齿,方知此言不虚。
想来此事不小,不然大姐姐也不会走这一遭。心头猛的一沉,看来哥哥的事又有得磨了!
姜和神情僵滞,声音却显得很轻松,皮笑肉不笑地说:
“李美人在冷宫呆了这么久,心气儿还是这么高啊!呵,我可老喽!如今有能干的妹妹帮着伺候皇上,只要圣上开心、皇后姐姐放心,我正好躲个清静。反正我已是正一品了,还有什么不知足的?”
李美人冷哼一声,半晌才向姜顺埋怨道:
“上次你要听我的,去给姚美人做女官,如今也抱着人家的龙尾巴奔上去了。偏你一根筋!哼,你姐姐倒是升到了正一品,却把个好好的七品良人便宜了外人。你啊,你就是不听话!”
姜和一脸莫名其妙,怔怔向姜顺看了一眼。
李美人眠唇看着她的小动作,轻蔑地撇了撇嘴角,却一个字也不提了。
姜顺见姜和尴尬,笑着解围道:“大姐姐大远来我这儿,到底为的什么?”
姜和当然不能当着李美人的面儿说实话,只好随意扯了个话题。说是为皇后的生日而来,要同姜顺商量送礼的事。
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