第17章 护主

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    少时，嬷嬷从众香囊中挑出一只，回道：“禀皇后娘娘，这只与那些不同，粗闻相似，但这只味道不纯，想是混了旁的事物。若能打开香料袋细查，便明原委。”

    王皇后命人拆开香料袋，果见那一只里掺着些灰色粉末。

    芳仪脸上松了松，颓然靠向身后的椅背，面上一派坦然。

    丽妃却一口咬死，纵然这只香囊与其它的不同，也不能证明那些粉末不是姜顺加进去的。

    芳仪垂泪泣道：“皇后娘娘，我妹妹虽只是个采女，却也读书识理，怎能碰那种下作东西！丽妃这么说我妹妹，我也没脸苟活于世，求皇后娘娘为我们姐妹主持公道。”

    说着又要与姜顺跪在一处，被三四位宫人好说歹说才劝住了。

    丽妃撇撇嘴角，笑道：“芳仪好没见识，锁阳又不是什么见不得人的药，我太奶奶还用这药润肠通便呢。”

    姜顺听到“锁阳”二字心中一动，联想到芳仪所言“牵扯到圣上安危”，这才如梦方醒，大致推测出发生了什么事。

    想是有人买了香囊，却在其中混入锁阳，长期使用或是用量过猛，令圣上房.事过度损了龙体，这的确是杀头的大罪！

    怪道芳仪被吓得如此变颜变色，若坐实此事，就算芳仪因为胎儿免去一死，这后宫之路也算是走到头儿了。

    想到这里，姜顺不由冷汗淋漓，低头细听二人的辩驳，却越听越急。芳仪明显不是丽妃的对手，眼看她节节败退，也只好亲自上阵了！

    姜顺寻了个空子，向皇后叩首道：“皇后娘娘开恩，请容贱妾自白：一来，香囊虽出自我手，但售出时日已多，混入其余东西极为便利。二来，丽妃娘娘刚提到的锁阳，贱妾在书中也曾读过。此物乃西域珍品，传到我国更是千金难寻。先不说贱妾没有此物，即便真有，这么贵的东西，也不会用来卖香囊啊！贱妾斗胆恳请皇后娘娘寻来小红，我愿与她当堂对质，找出真凶！”

    丽妃急道：“皇后姐姐理她做什么，丁宝林、小红早就与她们狼狈为奸，这些人罪大恶极，一起砍了就是，何必与她们浪费时间！”

    芳仪哭道：“皇后娘娘，我妹妹一向循规蹈矩，入宫两年多还未面圣。她若真是个下作的，怎会如此本分？”

    丽妃冷笑一声，刻薄道：“因为她有个好姐姐呗！”

    “好了，都少说几句！”王皇后不悦地打断二人的争吵，命人传了丁宝林、小红上殿。

    姜顺巴不得芳仪和丽妃多吵几句，也好多听出些眉目，不想二人却偃旗息鼓，大殿上一时静悄悄的。

    急得姜顺直想骂人，她至今也没弄明白到底出了多大的事？又是哪个混蛋往她的香囊里放了那种东西！

    事实上姜顺也没急多久，在看到被押进殿的丁宝林和小红，心里已经有了答案。

    丁宝林是被两个宫人抬进来的，浑身血葫芦似的，血水沿着来路滴了一地。两位宫人手一松，她就没骨头似的瘫倒在地上，浑身上下一动不动，看样也撑不了多久了。

    姜顺只望了一眼，就再也看不下去，目光转到了小红身上。小红比丁宝林强多了，到少还能勉强跪在地上。只是脸被打得变了型，根本认不出原貌了。

    见二人这副光景，姜顺不由心头一软，可转念想到她们仨的性命就在此一博，哪里容得她半分留情，忙叩首道：

    “禀皇后娘娘，贱妾自春未开始制九子兰香料，统共做了二十三只香囊，分四次交割给小红，售价、日期全部记录在册。皇后娘娘若不信，可亲口问她，我的香囊才卖几个钱？若真放了那么贵的药，岂不是天下最赔本的买卖？还有，请让她把香囊的买主说出来，拿这些香囊一一比对，贱妾敢保这些香囊均无问题！”

    丽妃怒道：“笑话！二十三个香囊！你这就是在耗时间，不过想多活几天罢了！”

    姜顺不卑不亢地说：“皇后娘娘，查香囊并不费时。刚才殿上比对的香囊已有十余只，剩下的也不过十个出头，查起来不难。再者，贱妾所售香囊若真有问题，皇后娘娘也须得一一找出来，免得再留祸患！”

    她的这番话说得极为恳切，任谁也不能放任掺着药的香囊流入后宫，这就是再麻烦也只得搜个彻底。丽妃紧咬钢牙，狠狠地瞪着姜顺，却无可反驳。

    王皇后微微一笑：“二十三个？呵，你倒记得清楚！不必费事了，那十一个香囊早就找到了，而且全是有药粉的！”